PubMed, ScienceDirect, Scopus or Google Scholar – Which is the best search engine for an effective literature research in laser medicine?

SummaryThe four most popular search engines PubMed/MEDLINE, ScienceDirect, Scopus and Google Scholar are investigated to assess which search engine is most effective for literature research in laser medicine. Their search features are described and the results of a performance test are compared according to the criteria (1) recall, (2) precision, and (3) importance. As expected, the search features provided by PubMed/MEDLINE with a comprehensive investigation of medical documents are found to be exceptional compared to the other search engines. However the most effective search engine for an overview of a topic is Scopus, followed by ScienceDirect and Google Scholar. With regard to the criterion “importance” Scopus and Google Scholar are clearly more successful than their competitors.

ZusammenfassungIn diesem Artikel werden die 4 populärsten Suchmaschinen PubMed/MEDLINE, ScienceDirect, Scopus und Google Scholar beschrieben und deren Leistungsfähigkeit bezüglich der Sucheffektivität auf dem Gebiet der Lasermedizin verglichen. Die Beurteilung der Leistungsfähigkeit erfolgte nach den Kriterien (1) Trefferanzahl, (2) Präzision der Treffer und (3) Wichtigkeit der gefundenen Artikel. Die letzten beiden Kriterien wurden anhand von hier vorgestellten Formeln berechnet.Generell sind die Möglichkeiten, die die Suchmaschinen für die Literaturrecherche anbieten, akzeptabel, nur Google Scholar fällt hier etwas aus dem Rahmen und bietet deutlich weniger Möglichkeiten.Wie erwartet sind die Suchwerkzeuge, die PubMed/MEDLINE anbietet, im Hinblick auf eine umfassende und tiefgreifende Literaturrecherche von medizinischen Dokumenten von allen anderen getesteten Suchmaschinen unerreicht. Da PubMed/MEDLINE jedoch nicht die Möglichkeit bietet, die Treffer nach Relevanz oder Wichtigkeit zu sortieren, erweisen sich die anderen Suchmaschinen aber als deutlich effektiver, wenn es darum geht sich einen schnellen Überblick über relevante Literatur zu einem bestimmten Thema zu verschaffen. Insbesondere Scopus ist in diesem Punkt die leistungsfähigste Suchmaschine.