Effect of age and pop out distracter on attended field of view

PurposeTo investigate the functional field of view (FFOV) of younger and older individuals using the attended field of view (AFOV), a method which allows for eye and head movement. The impact of a pop out distracter and a dual task on the FFOV measure was also investigated.MethodsNine young adult (25 ± 6 years) and 9 older participants (72 ± 4 years) took part in the experiment. The AFOV test involved the binocular detection and localization of a white target (Landolt-C) in a field of 24 white rings (distracters). The further AFOV tests were modified to include the presence of a pop out distracter, a dual task condition, and a combination of the two.ResultsOlder observers had lower viewing efficiency (log [1/presentation time]) in all conditions (pooled mean across conditions: older: 0.05 ± 0.02; younger: 0.48 ± 0.04) than the younger group. The addition of dual or a pop out distracter did not affect the older group (mean difference ∼104 ± 150 ms and ∼124 ± 122 ms respectively) but the additional pop out distracter reduced the efficiency of the younger group for targets near fixation (mean difference ∼68 ± 35 ms).ConclusionBetter viewing efficiency was observed in younger individuals compared to older individuals. Difficulty in disregarding irrelevant stimuli and thereby resorting to inefficient search strategy is proposed as the reason for the differences. The finding that both older and younger individuals are not affected significantly by the presence of the irrelevant pop out distracter has implications in situations such as driving or hazard avoidance. In such scenarios, search performance is likely not impaired beyond what is found with distracters (visual clutter) in the environment.

ResumenObjetivoInvestigar el campo visual funcional en pacientes jóvenes y mayores, utilizando el campo visual esperado: un método que permite el movimiento de los ojos y de la cabeza. También se investigó el impacto de una distracción repentina y de una doble tarea sobre la medición del campo visual funcional.MétodosSe incluyó en el experimento a nueve jóvenes (25 ± 6 años) y 9 mayores (72 ± 4 años). La prueba del campo visual esperado incluyó la detección y localización binocular de un objetivo blanco (C de Landolt) en un campo de veinticuatro anillos blancos (distracciones). Se modificaron posteriormente las pruebas del campo visual esperado para incluir la presencia de una distracción repentina,, una situación de doble tarea, y una combinación de las dos pruebas.ResultadosLos observadores de más edad reflejaron una menor eficiencia visual (log [1/tiempo de presentación]) en todas las situaciones, (media conjunta de todas las situaciones: Mayores: 0,05 ± 0,02; Jóvenes: 0,48 ± 0,04) que el grupo de menor edad. La adición de una tarea dual o una distracción repentina no afectó al grupo de mayor edad (diferencia media ∼104 mseg ± 150 mseg y ∼124 mseg ± 122 mseg respectivamente), aunque el distractor sobresaliente adicional redujo la eficacia del grupo más joven para los objetivos cercanos a la fijación (diferencia media ∼68 mseg ± 35 mseg).ConclusiónSe observó una mejor eficiencia visual en los pacientes más jóvenes, en comparación a los mayores. La dificultad de ignorar los estímulos irrelevantes, y por tanto, de recurrir a una estrategia de búsqueda ineficaz, se propone como motivo de las diferencias. El hallazgo de que tanto los pacientes jóvenes como los mayores no se ven afectados en demasía por la presencia de una distracción repentina irrelevante tiene implicaciones para situaciones tales como la conducción o evitar peligros. En tales escenarios, no es probable que dicho desempeño de búsqueda se vea afectado más allá de los hallazgos obtenidos con las distracciones (desorden visual) en el entorno.