Color vision in attention-deficit/hyperactivity disorder: A pilot visual evoked potential study

BackgroundIndividuals with attention-deficit/hyperactivity disorder (ADHD) are reported to manifest visual problems (including ophthalmological and color perception, particularly for blue–yellow stimuli), but findings are inconsistent. Accordingly, this study investigated visual function and color perception in adolescents with ADHD using color Visual Evoked Potentials (cVEP), which provides an objective measure of color perception.MethodThirty-one adolescents (aged 13–18), 16 with a confirmed diagnosis of ADHD, and 15 healthy peers, matched for age, gender, and IQ participated in the study. All underwent an ophthalmological exam, as well as electrophysiological testing color Visual Evoked Potentials (cVEP), which measured the latency and amplitude of the neural P1 response to chromatic (blue–yellow, red–green) and achromatic stimuli.ResultNo intergroup differences were found in the ophthalmological exam. However, significantly larger P1 amplitude was found for blue and yellow stimuli, but not red/green or achromatic stimuli, in the ADHD group (particularly in the medicated group) compared to controls.ConclusionLarger amplitude in the P1 component for blue–yellow in the ADHD group compared to controls may account for the lack of difference in color perception tasks. We speculate that the larger amplitude for blue–yellow stimuli in early sensory processing (P1) might reflect a compensatory strategy for underlying problems including compromised retinal input of s-cones due to hypo-dopaminergic tone.

ResumenAntecedentesSe ha reportado que las personas con trastorno de déficit de atención e hiperactividad (TDAH) manifiestan problemas visuales (incluyendo oftalmológicos y de color, particularmente para estímulos azul-amarillo), aunque los hallazgos son inconsistentes. El presente estudio investigó la función visual y la percepción del color en adolescentes con TDAH, utilizando potenciales evocados visuales (PEV), que aportan una medición objetiva de la percepción del color.MétodosParticiparon en el estudio treinta y un adolescentes (de edades comprendidas entre 13 y 18 años): 16 con diagnóstico confirmado de TDAH y 15 individuos sanos, equiparados por edad, sexo e IQ. Todos ellos fueron sometidos a examen oftalmológico y a pruebas electrofisiológicas de PEV, que midieron la latencia y amplitud de la respuesta neuronal P1 a los estímulos cromáticos (azul-amarillo, rojo-verde) y acromáticos.ResultadosNo se hallaron diferencias entre los grupos en el examen oftalmológico. Sin embargo, se halló una amplitud significativamente mayor de P1 para los estímulos azul-amarillo, aunque no para los estímulos rojo/verde o acromáticos, en el grupo de TDAH (particularmente en el grupo medicado), en comparación a los controles.ConclusiónLa mayor amplitud en el componente P1 para azul-amarillo del grupo TDAH, en comparación a los controles, podría explicar la falta de diferencia en las tareas de percepción del color. Suponemos que la mayor amplitud para los estímulos azul-amarillo en el proceso sensorial temprano (P1) podría reflejar una estrategia compensatoria para los problemas subyacentes, incluyendo el input retiniano comprometido de los conos S debido al tono hipo-dopaminérgico.