Cognitive intervention therapy as treatment for behaviour disorders in Alzheimer disease: evidence on efficacy and neurobiological correlations

IntroductionThe prevalence of behavioural and psychological symptoms (BPS) is very high among patients with Alzheimer disease (AD); more than 90% of AD patients will present such symptoms during the course of the disease. These symptoms result in poorer quality of life for both patients and caregivers and increased healthcare costs. BPS are the main factors involved in increases to the caregiver burden, and they often precipitate the admission of patients to residential care centres.DevelopmentCurrent consensus holds that intervention models combining pharmacological and non-pharmacological treatments are the most effective for AD patients. Several studies have shown cholinesterase inhibitors and memantine combined with cognitive intervention therapy (CIT) to be effective for improving patients’ cognitive function and functional capacity for undertaking daily life activities. However, the efficacy of CIT as a treatment for BPS has not yet been clearly established, which limits its use for this purpose in clinical practice. The objective of this review is to gather available evidence on the efficacy of CIT on BPS in patients with AD.ConclusionsThe results of this review suggest that CIT may have a beneficial effect on BPS in patients with AD and should therefore be considered a treatment option for patients with AD and BPS.

ResumenIntroducciónLos síntomas conductuales y psicológicos (SCP) son muy prevalentes en la enfermedad de Alzheimer (EA) presentándose en más del 90% de los pacientes a lo largo del curso de la enfermedad. Los SCP disminuyen la calidad de vida, tanto del paciente, como de sus cuidadores, al tiempo que incrementan los costes asistenciales. Son los principales responsables de la carga que experimentan los cuidadores, favoreciendo la institucionalización prematura de los pacientes.DesarrolloEn la actualidad existe consenso en considerar más eficaces aquellos modelos de intervención que combinan los tratamientos farmacológicos y los no farmacológicos para personas con EA. En varios estudios se ha comprobado la eficacia de los fármacos anticolinesterásicos y de la memantina combinados con terapias de intervención cognitiva (TIC), para mejorar el funcionamiento cognitivo y la capacidad funcional de los pacientes en el desempeño de las actividades de la vida diaria. Sin embargo, la eficacia de las TIC sobre los SCP no está aun claramente establecida, lo que ha limitado su aplicación con esta finalidad en la práctica clínica. El objetivo de esta revisión es el de recoger la información disponible acerca de la eficacia de las TIC en el tratamiento de los SCP en los pacientes con EA.ConclusionesLos resultados de esta revisión sugieren que las TIC puede tener efectos beneficiosos sobre los SCP de la EA, por lo que debería ser considerada como una opción terapéutica para el abordaje de los mismos.