Food habits of the school population from La Mancha-Centro Health Area (Ciudad Real)

ObjectiveTo assess the dietary pattern of the school population from La Mancha-Centro Health Area (Ciudad Real).MethodologyA cross-sectional study conducted on a representative sample of schoolchildren aged 6–12 years, using a questionnaire to determine their general dietary habits and a record of their 24-h intake.ResultsA total of 1142 schoolchildren were included, with 612 boys (53.6%) and 530 girls (46.4%), and a mean age of 9.3 ± 1.7 years of age. The frequency of food intake was 4.62 ± 0.6 times a day, which decreased with the age of the schoolchildren (P = .044), and increased with the educational level of parents (P = .004). Food preference influenced the choice in the meals consumed. The level of appetite was related directly with weight and body mass index (BMI) (P < .001), age (P = .02), and number of daily food intakes by the children (P = .038). The food groups most frequently consumed were cereals and their derivatives (92.8%), milk and dairy products (90.45%), while vegetables were the least consumed (35.46%). Over 70% of the sample usually consumed olive oil.ConclusionThe dietary pattern of the school population maintains some of the features of traditional Mediterranean dietary pattern, such as the habit of daily breakfast, the greater consumption of olive oil and cereals. On the other hand, other characteristics are remarkable, such as the low consumption of fruit and vegetables and the high consumption of meat.

ResumenObjetivoValorar el patrón dietético de la población escolar del Área de Salud La Mancha Centro (Ciudad Real).MetodologíaEstudio transversal sobre una muestra representativa de los escolares de 6 a 12 años. Se utilizó un cuestionario para explorar los hábitos dietéticos generales y un recordatorio de ingesta de 24 h.ResultadosSe evaluó a 1.142 escolares, 612 niños (53,6%) y 530 niñas (46,4%), con una edad de 9,3 ± 1,7 años. La frecuencia de la ingesta de alimentos, de 4,62 ± 0,6 veces al día, decrecía de forma estadísticamente significativa con la edad de los escolares (p = 0,044) y aumentaba con el nivel educativo de los padres (p = 0,004). La preferencia era un factor influyente en la elección de los alimentos consumidos. El grado de apetito se relacionó de forma directa con el peso y el índice de masa corporal (p < 0,001), la edad (p = 0,02) y el número de ingestas diarias (p = 0,038). Los grupos de alimentos más frecuentemente ingeridos fueron los cereales y derivados (92,8%), la leche y derivados (90,45%) y los menos, las verduras y hortalizas (35,46%). Más del 70% de la muestra consumía como aceite habitual el de oliva.ConclusiónEl patrón dietético de los escolares mantiene algunas de las características del patrón de dieta mediterránea tradicional, como el hábito de desayuno, el elevado consumo de aceite de oliva o de cereales, pero no otras, destacando el escaso consumo de verduras y frutas, y el elevado de carnes.