Plant taphonomy and palaeoecology of Stephanian limnic wetlands in the eastern Pyrenees (Catalonia, Spain)

Late Pennsylvanian (Stephanian C) limnic wetlands from the Surroca-Ogassa coalfield, (eastern Pyrenees, Catalonia, Spain) are characterised for the first time based on combined sedimentological, taphonomic, and palaeoecological analysis. Peat mires occurred in floodplain settings, and they were probably formed by monospecific stands of Sigillaria. These mires were swept away by pyroclastic flows, which produced the accumulation and orientation of sigillarian logs on the top of the volcanoclastic deposits. Floodplains were generally devoid of vegetation, with the exception of small sphenopsid stands. Calamites also grew within active fluvial channels. They were accompanied by marattialean tree ferns in low-regime fluvial channels. Medullosan pteridosperms bearing Alethopteris foliage and Pachytesta seeds were extremely abundant in particular horizons and grew probably in floodplain margins covering ancient peat mires. Parautochthonous cordaitalean remains were abundant in distal alluvial deposits.

RésuméLes marécages limniques du pennsylvanien supérieur (Stéphanien C) du bassin houiller de Surroca-Ogassa (Pyrénées orientales, Catalogne, Espagne) sont caractérisés, pour la première fois, à partir d’une analyse sédimentologique, taphonomique et paléoécologique combinée. Des tourbières monospécifiques à Sigillaria se développaient dans des environnements de plaine d’inondation fluviatile. Ces tourbières étaient balayées par des flux pyroclastique qui produisaient l’accumulation et l’orientation de grands troncs au sommet des dépôts volcanoclastiques. Les plaines d’inondation fluviatiles étaient normalement dépourvues de végétation, à l’exception de petits groupes de sphénophytes. Des Calamites poussaient aussi dans les chenaux fluviatiles actifs. Ils étaient accompagnés par des fougères marattiales arborescentes dans les faciès de bas régime du canal. Les ptéridospermales médulosacées à feuillage aléthoptéridéen et porteuses de graines de type Pachytesta sont extrêmement abondantes dans certains niveaux et poussaient probablement dans les marges des plaines d’inondation, au-dessus d’anciennes tourbières. Les restes parautochtones de Cordaitales sont fréquents dans les dépôts d’éventail alluvial distal.