Palaeobotanical investigation of a Cenomanian clay lens in Hucheloup Quarry, Maine-et-Loire, NW France: Taxonomic, stratigraphic and palaeoenvironmental implications

Quatre-vingt-deux compressions et impressions foliaires ont été collectées au sein d'une lentille argileuse cénomanienne située dans la carrière de Hucheloup (Maine-et-Loire, France), 62 d'entre elles ayant pu être identifiées. Les macro-restes observés correspondent à des Pinales (27%), des fougères (27%), des Ginkgoales (26%), des angiospermes (19%) et des Cycadales (1%). Frenelopsis alata (K. Feistmantel) E. Knobloch emend. J. Kvaček (Pinales) et Eretmophyllum obtusum (Velenovský) J. Kvaček (syn. E. andegavense Pons, Bourreau et Broutin) (Ginkgoales) sont les deux espèces les plus abondantes de l'assemblage. Des fragments de bois et des cuticules ont également été récoltés et identifiés. Les macro-restes végétaux sont souvent très fragmentés, conséquence d'un transport sur une distance considérable avant dépôt. La lentille argileuse de Hucheloup s'est vraisemblablement déposée au sein d'une lagune saumâtre ou de la partie inférieure d'un estuaire, possiblement au niveau d'un bras-mort ou d'une barre sableuse. La flore, allochtone, comporte des éléments issus de deux communautés végétales distinctes qui se sont développées sous l'influence d'un gradient de salinité aux alentours d'un réseau fluviatile, sous un climat subtropical à tropical. L'attribution des feuilles de Ginkgoales au morpho-genre Eretmophyllum Thomas emend. Harris in Harris et al. au sein des dépôts cénomaniens européens est ici discutée et défendue ; le genre Nehvizdya HluÅ¡tík est considéré comme synonyme junior. La lentille argileuse présente également un assemblage palynologique, dont 22 taxons ont été identifiés. Ce dernier est dépourvu d'indicateurs temporels indiscutables et présente des formes typiques de sédiments plus anciens, mais la composition du modeste assemblage associé de mégaspores est cohérent avec un âge cénomanien.