Biochronologie mammalienne du Quaternaire du Maroc atlantique, dans son cadre régional

RésuméLes travaux récents conduits au Maroc dans le cadre du « Programme Casablanca » offrent une base solide pour établir une biochronologie du Pliocène et du Pléistocène fondée sur la succession des faunes de Mammifères, grâce à la présence de jalons bien datés, malgré l’extrême rareté des datations absolues. Le site de Lissasfa, daté par les rongeurs de la limite Mio-Pliocène, atteste l’existence d’échanges importants avec l’Europe. Celui d’Ahl al Oughlam a livré plus de 100 espèces de Vertébrés. Les stades évolutifs de ses rongeurs, carnivores, bovidés, Kolpochoerus, ainsi que l’absence d’Equus, permettent de le dater de la fin du Pliocène, vers 2,5 Ma. Les carrières Thomas et Oulad Hamida à Casablanca recoupent une succession unique de niveaux marins et continentaux remontant au Pléistocène inférieur, livrant les plus anciens témoignages de la présence humaine au Maroc, dont les étapes ultérieures sont illustrées par les niveaux du Pléistocène moyen de ces mêmes carrières, et par plusieurs autres sites dont la plupart sont aussi situés dans la région de Rabat et Casablanca, confirmant l’importance de cette zone littorale dans l’histoire humaine, dont pourtant le premier chapitre au Maghreb, actuellement illustré par les sites de l’Aïn Hanech et de Mansourah en Algérie, reste mal documenté au Maroc.

Recent researches conducted in Morocco in the frame of the “Programme Casablanca” provide a firm ground to set up a biochronology of the Pliocene and Pleistocene based upon the succession of Mammalian faunas, thanks to the occurrence of well-dated landmarks, and despite very scarce absolute datations. The site of Lissasfa, dated to the Miocene-Pliocene boundary by rodents, testifies to important exchanges with Europe. That of Ahl al Oughlam yielded more than 100 vertebrate species. The evolutionary stages of its rodents, carnivores, bovids, Kolpochoerus, as well as the absence of Equus, allow us to refer it to the late Pliocene, at ca. 2.5 Ma. The Thomas and Oulad Hamida quarries in Casablanca cut through a unique succession of marine and continental levels going back to the lower Pleistocene, yielding the earliest evidence of human presence in Morocco. Later stages of this human occupation are documented by the Middle Pleistocene levels of these quarries, and by several other sites, most of which are also located in the Rabat–Casablanca region, thus confirming the importance of this coastal area in human history. However, the first chapter of this history in North-western Africa, at present illustrated by the sites of Aïn Hanech and Mansourah in Algeria, remains poorly documented in Morocco.