Contribution à la reconnaissance d’une microproduction au Paléolithique moyen : les industries de la grotte des Ramandils (Port-La Nouvelle, Aude, France)

RésuméLa grotte des Ramandils est un gisement important du pourtour méditerranéen de par sa position géographique, chronologique mais aussi de par la densité des artefacts laissés par des groupes de Néandertaliens venus s’installer à plusieurs reprises dans cette cavité dès le stade isotopique 5. L’étude concerne 29 997 pièces lithiques provenant de cinq Ensembles stratigraphiques. Les industries, majoritairement en silex, sont toutes de petite dimension (< 30 mm). Elles ont bien leur place parmi les sites du Paléolithique moyen, mais elles se démarquent par une économie du débitage se caractérisant par une réduction dimensionnelle des matrices de production et des produits. Comment considérer ce caractère de petitesse, comme un trait essentiellement culturel ou comme un résultat circonstanciel ? Les résultats révèlent que la microproduction semble bien prédéterminée. Le caractère singulier des industries des Ramandils, du fait de leurs petitesses, lui confère une place privilégiée dans le débat sur la définition du Micromoustérien et surtout sur la reconnaissance de technocomplexes orientés vers la microproduction.

The Ramandils Cave is a key archeological site situated on the Mediterranean coast. The importance of this site derives not only from its geographical and chronological position, but also from the density of the artefacts left by Neandertal populations who settled there on several occasions as early as isotopic stage 5. This study concerns 29,997 lithic objects from five stratigraphical units. The industries, mainly in flint, are all small sized (< 30 mm). The Ramandils Cave lithic assemblage fits within the variability of Middle Paleolithic sites, however differing by a characteristic size reduction in knapping economy, in matrix and resulting products production. How might we interpret this small size characteristic: as a purely cultural factor or as a result of circumstances? Results show that this micro-production does appear to be predetermined. The characteristics of the lithic assemblage from Ramandils Cave give them a special status in the debate regarding the definition of micro-Mousterian and in the identification of technocomplexes geared towards micro-production.