La Tunisie et le modèle public de distribution et d'exploitation de l'eau potable: la place des partenariats publics-privés

Dans un contexte international où, pour plusieurs, la gestion publique en matière de services urbains a montréses limites, la Société Nationale d'Exploitation et de Distribution des Eaux (SONEDE) de la Tunisie fait figure d'exception par les bonnes performances qu'elle affiche. Le ≪modèle≫ tunisien bénéficie cependant de facteurs socio-économiques favorables et de règles institutionnelles équitables respectant la capacité de payer de la population et orientant ses services vers les clientèles en exploitant un système de péréquation entre les régions et une tarification fortement progressive. Dans un pays caractérisé par un faible capital hydrique, la SONEDE doit toutefois s'adapter aux nouvelles problématiques de l'offre et la demande afin de garantir la fiabilité et la continuité de l'Alimentation en Eau Potable (AEP) de toutes les régions tunisiennes et répondre aux exigences de plus en plus grandes en matière de qualité de service. L'entreprise doit en effet repenser sa politique d'investissement, de production, de distribution et de tarification de l'eau potable et proposer des solutions orientées davantage vers la gestion de la demande et l'augmentation de l'offre, solutions intégrant les capacités accrues du secteur privé. Les défis de l'avenir se posent en effet en termes d'économie d'eau et de recours croissant aux ressources en eau non-conventionnelles. L'entreprise publique considère maintenant que la sous-traitance est un moyen d'améliorer les prestations de service tout en allégeant ses frais de structures.