From identity politics to dismodernism? Changes in the social meaning of disability art ◊

Art has gained an important position in the identity politics of the disability movement. The article sheds light on how disabled artists enact their positions as disabled and as artists. In a qualitative survey, a total of 30 artists affiliated with the disability arts movement in the United Kingdom and United States were interviewed. Most believe that disability art has developed in two phases. The first phase is closely related to the emerging disability rights movement in the late 1970s and early 1980s. The idea of the present situation as a second phase of disability art is characterized by artists wanting to perform and to exhibit for a mainstream audience, and by a combination of disability issues and non-disability issues. These changes in the social field of disability art seem to be structured by the disputed identity politics of the disability movement.

RésuméL’art a pris une place prépondérante dans la politique identitaire du mouvement de défense des personnes handicapées. L’article éclaire la manière dont les artistes atteints de déficience(s) se positionnent à la fois en tant que personnes handicapées et en tant qu’artistes. Dans le cadre d’une étude qualitative, 30 artistes affiliés au mouvement Disability Art ont ainsi été interviewés au Royaume-Uni et aux États-Unis. Pour la plupart d’entre eux, le développement du Disability Art s’est produit en deux étapes. La première est étroitement liée au mouvement émergent des droits des personnes handicapées à la fin des années 1970 et au début des années 1980. La perception de la situation actuelle, seconde étape de l’histoire du Disability Art, est caractérisée par le souhait des artistes de réaliser leurs œuvres et de les présenter au grand public, et par le fait d’associer les questions liées au handicap à celles qui ne sont pas liées à cette thématique. Ces changements dans le champ social du Disability Art semblent être structurés par les défis que pose la politique identitaire du mouvement de défense des personnes handicapées.