Creating a rehabilitation living lab to optimize participation and inclusion for persons with physical disabilities

We present an on-going multidisciplinary and multisectorial strategic development project put forth by the Centre for Interdisciplinary Research in Rehabilitation of greater Montréal (CRIR) in Quebec, Canada and its members, in collaboration with a Montréal “renovation-ready” shopping mall, local community organizations, and local, national and international research and industrial partners. Beginning in 2011, within the context of the Mall as Living Lab (MALL), more than 45 projects were initiated to: (1) identify the environmental, physical and social obstacles and facilitators to participation; (2) develop technology and interventions to optimize physical and cognitive function participation and inclusion; (3) implement and evaluate the impact of technology and interventions in vivo. Two years later and working within a participatory action research (PAR) approach, and the overarching WHO framework of the International Classification of Functioning, Disability and Health (ICF), we discuss challenges and future endeavors. Challenges include creating and maintaining partnerships, ensuring a PAR approach to engage multiple stakeholders (e.g. people with disabilities, rehabilitation and design researchers, health professionals, community members and shopping mall stakeholders) and assessing the overall impact of the living lab. Future endeavors, including the linking between research results and recommendations for renovations to the mall, are also presented.

RésuméNous présentons un projet stratégique multidisciplinaire et multisectoriel mené par le Centre de recherche interdisciplinaire en réadaptation (CRIR), en collaboration avec un centre commercial montréalais, des organismes communautaires et des partenaires de recherche et industriels locaux, nationaux et internationaux. Depuis 2011 ayant le Centre commercial comme laboratoire vivant, plus de 45 projets ont été amorcés pour : (1) identifier les obstacles et facilitateurs environnementaux, physiques et sociaux à la participation ; (2) développer des technologies et interventions pour optimiser la fonction physique et cognitive ; (3) implanter et évaluer l’impact des technologies et interventions in vivo. Deux ans plus tard, avec une approche recherche action participative (RAP) dans le cadre de la Classification International du Fonctionnement, du handicap et de la santé (CIF) de l’OMS, nous discutons des défis et entreprises futures. Les défis incluent la création et le maintien de partenariats, assurant une approche RAP pour engager plusieurs parties prenantes (ex. personnes avec incapacités, chercheurs, professionnels de la santé, membres de la communauté et parties prenantes du centre commercial) et évaluant l’impact global du projet. Les entreprises futures, qui incluent mettre en lien les résultats de recherche avec les recommandations pour les rénovations du centre commercial, sont aussi présentées.