Magnetism in reduced dimensions

Nous proposons un panorama de quelques aspects du magnétisme en dimensions réduites, appropriés comme toile de fond pour les articles plus spécialisés de ce numéro spécial. L'anisotropie magnétique en dimensions réduites est discutée, sur le plan théorique, puis appuyée par des exemples, allant des surfaces aux atomes individuels. Les configurations d'aimantation les plus courantes sont ensuite décrites : macrospins, monodomaines, multidomaines, parois dans des bandes. Les couplages magnétiques, essentiellement dipolaires, sont décrit pour des réseaux et pour des bi-couches. Enfin nous présentons les effets de l'activation thermique, de la baisse de coercitivité jusqu'au superparamagnétisme. Pour chaque aspect nous avons recherché un équilibre entre résultats établis et développements récents. Pour citer cet article : O. Fruchart, A. Thiaville, C. R. Physique 6 (2005).