Participation rates in the selection of population controls in a case-control study of colorectal cancer using two recruitment methods

ObjectivesLow participation rates in the selection of population controls are an increasing concern for the validity of case-control studies worldwide.MethodsWe conducted a pilot study to assess two approaches to recruiting population controls in a study of colorectal cancer, including a face-to-face interview and blood sample collection. In the first approach, persons identified through a population roster were invited to participate through a telephone call by an interviewer telephoning on behalf of our research center. In the second approach, individuals were identified from the lists of selected family practitioners and were telephoned on behalf of the family practitioner.ResultsWhen the second method was used, participation rates increased from 42% to 57% and the percentage of refusals decreased from 47% to 13%. The reasons for refusing to participate did not differ significantly between the two methods.ConclusionsContact through the family practitioner yielded higher response rates in population controls in the study area.

ResumenObjetivosLas bajas tasas de participación de controles poblacionales son una preocupación para la validez de los estudios de casos y controles.MétodosRealizamos un estudio piloto utilizando dos estrategias de reclutamiento de controles poblacionales en un estudio de cáncer colorrectal, incluyendo una entrevista personal y una extracción de sangre. Con la primera estrategia, una entrevistadora llamaba en nombre del centro de investigación a los sujetos de un censo. Con la segunda estrategia, los sujetos fueron seleccionados a partir de los listados de población asignada a los médicos de familia y la llamada se hacía en nombre del médico.ResultadosLas tasas de participación aumentaron del 42% al 57% usando el segundo método; el porcentaje de rechazos disminuyó del 47% al 13%. Las razones de rechazo no diferían según la estrategia.ConclusionesEl contacto a través del médico de familia reportó mayores tasas de respuesta para los controles poblacionales del área de estudio.