A call for rethinking the sources of international law: soft law and the other side of the coin

ResumenEl presente artículo cuestiona la concepción tradicional del estudio de las fuentes del derecho internacional haciendo un contraste con una de las nociones que viene presentando claros desafíos a la producción normativa internacional: el soft law o derecho suave. Para tal fin, el artículo hace una exposición general del concepto de soft law así como de sus principales características y efectos legales reales. Finalmente, se hace una formulación de cuestionamientos cuya finalidad principal es hacer un llamado respecto de la necesidad de volver a la investigación de las fuentes de derecho internacional las cuales, se considera, no deben permanecer estáticas pero deben desarrollarse en la medida en la que se dinamizan las relaciones internacionales contemporáneas.

This article revisits the traditional conception on the study of the sources of international law by contrasting it with one of the notions that challenges classical law making: soft law. In doing so, the article presents an overall review of the concept of soft law, exploring its main features and actual legal implications. Finally, the paper formulates a series of questions whose main aim is to make a call for rethinking the sources of international law. It is posited here that such sources should not remain static but rather develop at the speed of contemporary international relations. Special reference is made to international environmental law considered as a particular branch of international law, which dynamics are to be useful and pertinent to such an endeavor.

RésuméCet article mit en cause la conception traditionnelle de l'étude des sources du droit international, qui contrastent avec des notions qui posent clairs défis à la production normative internationale : tels que le soft law ou droit souple. Pour cela, le document fait une expose général du concept de soft law, ainsi que ses principales caractéristiques et leurs effets juridiques réels. Finalement, on formule des questions avec l'intention de faire appel au besoin de revenir à la recherche des sources de droit international, lesquelles on considère, qui ne doivent pas rester statiques, par contre, ils doivent se développer dans la mesure où se dynamisent les rapports internationaux actuels.