Eibar y la industria armera: evidencias de un distrito industrial

ResumenLa industria armera vasca experimentó su máximo crecimiento a finales del siglo XIX y comienzos del XX gracias, principalmente, al crecimiento de las exportaciones de armas cortas y revólveres que llegaron a suponer en torno al 90 por 100 del total de sus ventas. Esta industria se encontraba concentrada en torno a la localidad de Eibar que, junto a otras poblaciones guipuzcoanas y vizcaínas, conformaban la denominada “Zona armera”. La competitividad internacional de la industria armera de Eibar respondía en gran medida a la flexibilidad y adaptabilidad otorgadas por su estructura de distrito industrial marshalliano clásico. En Eibar coinciden muchas de las características propuestas por la literatura sobre distritos industriales destacando, entre otras, la especialización en un producto relativamente homogéneo como las armas de fuego, el predominio de las PYME en su estructura productiva y las relaciones de subcontratación entre ellas, la existencia de reglas internas e instituciones que velan por el cumplimiento de las mismas, así como la creación, gracias a la cooperación entre empresas, de instituciones para el fomento del desarrollo de la industria característica del distrito.

The Basque Gunmaking industry experienced its most important growth during the last decades of the 19th century and first years of the 20th. This growth was due to the increasing exports of revolvers and pistols which made up almost 90 per cent of total sales. This industry was concentrated around the town of Eibar which, together with other villages of Guipuzcoa and Biscay, constituted the “Gunmaking Zone”. The international competitiveness achieved by this industry was mainly a consequence of the flexibility and adaptability given by its Marshallian industrial district structure since Eibar fulfilled most of the characteristics cited by specialized literature, e.g., specialization, in this case in firearms, a relatively homogeneous product; predominance of SME in its production structure and subcontracting relationships among them; existence of internal rules and institutions that protect them; and, due to cooperation between companies, creation of institutions to improve the development of the district's characteristic industry.