A learning progression towards understanding chemical change

This paper focuses on findings relating to chemical change that were part of a wider study exploring students’ understanding of the concept of a substance. Including pilot work, around 6000 students from 45 schools were involved in the project. An instrument using fixed-response items was developed with distracter options based on likely misconceptions reported in the research literature. The possibility of a learning progression was explored using Rasch modelling. Overall, the data show a good ft to the Rasch model and a learning progression towards understanding chemical change emerged. The progression is presented and significant implications for the chemistry curriculum are discussed. There is reason to suppose a curriculum better matched to students’ needs as learners could bring improvement in their progress.

ResumenEsta contribución se centra en resultados relacionados con el concepto de cambio químico obtenidos como parte de un estudio más amplio dedicado al estudio de las ideas de los estudiantes sobre el concepto de sustancia. Tomando en cuenta el trabajo de pilotaje, cerca de 6000 estudiantes provenientes de 45 escuelas distintas participaron en el proyecto. Los resultados fueron obtenidos utilizando un cuestionario con preguntas cerradas con opciones de respuesta basadas en resultados de investigaciones educativas sobre concepciones alternativas. La posibilidad de una progresión de aprendizaje fue explorada utilizando modelaje de Rasch. En general, los datos muestran buen alineamiento con el modelo de Rasch y describen una progresión de aprendizaje. Dicha progresión se describe en este artículo, junto con la discusión de sus implicaciones para la enseñanza de la química. Hay razones para suponer que un currículum basado en esta progresión tendría un efecto positivo en el aprendizaje de los estudiantes.