Band-limited masks for TPF coronagraph

Band-limited image plane masks, in conjunction with appropriate Lyot stops, function effectively to suppress host star light while transmitting planet light to the final image for detecting and characterizing faint exo-solar terrestrial planets. In this article, we review various types of image plane masks, their design, fabrication, and characterization. Measured characteristics and performance of sample masks in simulations and in laboratory experiments are also discussed. Star light suppression contrast better than 10−9 in the 4 to 10 λ/D region has been demonstrated with such a mask in our laboratory testbed. To cite this article: K. Balasubramanian et al., C. R. Physique 8 (2007).

RésuméLes masques à bande limitée associés à des Lyot stops convenables peuvent supprimer efficacement la lumière de l'étoile pour permettre l'observation de l'exoplanète et son analyse. Dans cet article, nous présentons une revue de différents types de masques, leur conception, leur réalisation et leurs tests. Nous donnons les caractéristiques mesurées et les performances des masques testés en laboratoire et par simulation numérique. Une suppression de la lumière meilleure que 10−9 dans la région de 4 à 10 λ/D a été démontrée avec de tels masques dans notre banc d'essai de laboratoire. Pour citer cet article : K. Balasubramanian et al., C. R. Physique 8 (2007).