Application of non-contact laser technology in assisted reproduction

Lasers were included and used in the human in-vitro fertilization (IVF) laboratories for the first time as a new assisted reproduction technique (ART) more than a decade ago. Initially, lasers were found to be effective for the manipulation of spermatozoa and to create openings in the zona pellucida surrounding oocytes and embryos. These two basic principles have led to a variety of different applications in ART such as assisted hatching, laser-assisted biopsy, oocyte enucleation, laser-assisted ICSI, sperm immobilization, sperm viability testing and production of hemizonae. Some of the techniques are still in use, some have been abandoned and some are just evolving. This review will give an overview of the different applications in ART and their importance not only for clinical work but also for research.

ZusammenfassungVor mehr als zehn Jahren wurde die Lasertechnologie erstmals im Rahmen der künstlichen Befruchtung als Zusatztechnik im In-vitro-Fertilisations (IVF)-Laborbereich eingesetzt. Ursprünglich wurden mit Hilfe des Lasers Spermatozoen manipuliert und Öffnungen in der die Eizelle bzw. den Embryo umgebenden Zona pelludica erzeugt. Diese beiden grundlegenden Anwendungen haben über die Jahre zu einer Vielzahl von Applikationen im Bereich der assistierten Reproduktion geführt, wie assistiertes Schlüpfen, laser-assistierte Biopsie, Entkernung von Eizellen, laser-assistierte ICSI, Spermien-Immobilisation, Spermien-Vitalitätstestung und Erzeugung von Hemizonae. Einige dieser Techniken werden noch immer eingesetzt, andere neue Anwendungen werden etabliert. Dieser Übersichtsartikel beleuchtet die Möglichkeiten der verschiedenen Applikationen und ihre Bedeutung in der klinischen Routine als auch in der Forschung.