Hypofractionated radiation therapy for prostate cancer: The McGill University Health Center experience

PurposeIn 2002, at the McGill University Health Centre, we began a program of hypofractionated radiotherapy for patients with low risk prostate cancer as an alternative to conventionally fractionated radiotherapy.Material and methodsOur initial hypofractionation regimen was 66 Gy given in 22 fractions, prescribed to the isocenter, delivered with 3D-conformal radiotherapy plan. The clinical target volume was the prostate gland and the planning target volume consisted of the clinical target volume plus a 7-mm margin in all directions. Hormonal therapy was not given to any patient.ResultsThe long-term results for this group of patients confirmed the feasibility, good tolerance and excellent disease control of the regimen with the extra-benefit of being convenient to both patients and the health system by shortening treatment duration. The outcomes of this approach stimulated us to use hypofractionation in patients with intermediate-risk. Analysis of 100 intermediate-risk patients receiving our hypofractionated radiotherapy regimen (no hormones) shows, at median follow-up of 75 months, 8-year biochemical recurrence free and cancer specific survival rates of 90% and 95%, respectively, with acceptable toxicity.DiscussionOur technique changed from 3D to intensity modulated radiotherapy with the dose adjusted to 60 Gy in 20 fractions. Lastly, we have expanded the program to high-risk patients where IMRT treatments are given to the pelvic nodes (44 Gy in 20 fractions) with a simultaneous integrated boost delivery to the prostate (60 Gy in the same 20 fractions). Our long-term results have shown that moderate hypofractionated radiotherapy for prostate cancer is safe and provides good tumor control comparable to high-dose conventionally fractionated radiotherapy. This hypofractionated regimen has been routinely used in our institution.

RésuméObjectifsEn 2002, au centre de santé de l’université McGill, nous avons débuté un programme de radiothérapie hypofractionnée comme alternative au fractionnement classique pour les cancers de prostate à bas risque.Matériels et méthodesInitialement, une dose de 66 Gy en 22 fractions, prescrite à l’isocentre, était délivrée via une technique conformationnelle tridimensionnelle. Le volume cible prévisionnel était constitué du volume cible anatomoclinique (glande prostatique), plus une marge uniforme de 7 mm. Aucune hormonothérapie n’a été prescrite. L’analyse des résultats à long terme, pour ce groupe de patients, a confirmé la faisabilité, une tolérance acceptable et l’excellent contrôle tumoral de ce régime, qui est de plus, par réduction du temps global de traitement, bénéfique pour le patient et le système de santé. Les résultats favorables obtenus ont aussi stimulé l’utilisation de l’hypofractionnement chez les patients atteints de cancer de risque intermédiaire. Nous avons analysé les résultats sur 100 patients et, après un suivi médian de 75 mois, les taux de survie sans récidive biochimique et de survie spécifique à 8 ans étaient respectivement de 90 % et 95 %, avec une toxicité acceptable.DiscussionEn 2010, la technique tridimensionnelle a été délaissée pour la radiothérapie conformationnelle avec modulation d’intensité (RCMI), avec ajustement subséquent de la dose à 60 Gy en 20 fractions. Finalement, en 2011 l’hypofractionnement a été utilisé pour les cancers de prostate à haut risque. Ceux-ci ont reçu, par RCMI, une dose de 44 Gy en 20 fractions dans le pelvis avec boost intégré simultané dans la prostate de 60 Gy. À l’heure actuelle, l’analyse de nos résultats a montré que la radiothérapie hypofractionnée était sûre et procurait un taux de contrôle tumoral comparable à celui de la radiothérapie classique de haute dose, ce qui justifie ainsi son utilisation en routine dans notre département.