Tuberculosis of the spine masquerading as a spine lymphoma. A case report and discussion of diagnostic and therapeutic traps

Back pain unrelated to trauma or intervertebral disc disease might be due to a primary or metastatic neoplasm or an infection. We report a case treated as an isolated vertebral lymphoma which turned out to be vertebral tuberculosis.A 59-year-old man with girdle-like thoraco-lumbar pain and impaired function of lower extremities was diagnosed with an isolated vertebral lymphoma. He was put on complete bed rest and began to receive chemotherapy and local radiotherapy. The unexpected clinical improvement led to a reconsideration of the working diagnosis. The appropriate antimicrobial treatment combined with bed rest resulted in rapid recovery and a good functional outcome. The bed rest during the time he received the chemo- and radiotherapy helped considerably in the improvement of his tuberculosis.A definitive diagnosis demands a histopathological examination which may require a biopsy.

StreszczenieNieurazowe i niezwiązane z chorobą krążka międzykręgowego bóle kręgosłupa są spowodowane zapaleniem, przerzutami nowotworowymi lub – znacznie rzadziej – guzami pierwotnymi. Celem pracy było przedstawienie przypadku gruźlicy kręgosłupa na poziomie Th12-L1 leczonej przez wiele miesięcy jako chłoniak śródkostny.Chory, lat 59, został przyjęty na oddział neurologiczny z powodu bólów kręgosłupa w odcinku piersiowo-lędźwiowym oraz niedowładu kończyn dolnych. Na podstawie badania cytologicznego płynu mózgowo-rdzeniowego i obrazu rezonansu magnetycznego (RM) rozpoznano chłoniaka śródkostnego z prognozowanym krótkim okresem przeżycia. Wdrożone leczenie polegało na chemio- i radioterapii z odciążeniem kręgosłupa w łóżku. Stabilny przebieg choroby z okresami poprawy zmusił onkologów i radiologów do ponownej analizy przypadku. Wynik kolejnego badania za pomocą RM zasugerował zmianę rozpoznania z chłoniaka kręgosłupa na gruźlicze zapalenie trzonów kręgowych Th12-L1. Leczenie przeciwprątkowe przeprowadzone na oddziale gruźlicy kostno-stawowej doprowadziło do szybkiego wyleczenia. Odciążenie kręgosłupa w łóżku w trakcie chemioterapii sprzyjało gojeniu się gruźlicy kręgosłupa.Tylko badanie histopatologiczne materiału pobranego podczas biopsji decyduje o rozpoznaniu.