Nutrition in ancient hominids

A new approach to the characterization of the timing of dental hypoplasia in a Homo habilis sample based on modern standards of tooth crown growth rates is presented in this study. The analysis of the timing of linear enamel defects (LED) in a tooth sample from Olduvai Gorge shows two peaks of LED incidence between birth and 5 years of age, which, corrected for H. habilis growth rates, could correspond to infancy (during first year of life) and to weaning (around 3.5 years of age) stresses. Periodicity of contiguous LED is a half-year, suggesting a seasonal, biannual ecological influence on tooth development.ResumenPresentamos un nuevo intento de caracterizar el momento de aparición de episodios de hipoplasia dental en una muestra de dientes de H. habilis, basado en tasas de crecimiento de la corona dental en humanos actuales. La incidencia de defectos en el esmalte dentario en la muestra analizada de Olduvai Gorge muestra dos picos de incidencia entre el nacimiento y los cinco años de edad, lo que, corregido para la tasa de crecimiento que habría tenido H. habilis, podrían corresponder al primer año de vida y al destete (en torno a 3.5 años). La recurrencia de hipoplasias contiguas en el mismo diente es de medio año, lo que sugiere influencias medioambientales, de tipo estacional, en el desarrollo dental.