Exploring the ethical issues of the research interview in the cancer context

SummaryThis paper sets out to reflect on ethical issues in the context of a study exploring cancer patients’, relatives’ and nurses’ experience of a day hospital chemotherapy service. Interviewing can be considered as a well-used approach within qualitative methodology, yet little attention has been paid to a many of the ethical deliberations that are inherent when adopting this approach, particularly in the context of cancer. It is the intention of the authors that this paper might raise awareness of these issues, contribute to the ongoing debate about conducting research interviews on sensitive topics and provide a ‘real-world’ application of these principles. It is considered that the article potentially raises more questions that answers and illustrates that there are not always quick-fix solutions for the ‘real-world’ problems qualitative researchers’ experience.

ZusammenfassungThema dieses Artikels sind Überlegungen zu ethischen Fragen Zusammenhang mit einer Studie, deren Ziel darin bestand, die Erfahrungen von Krebspatienten, welche in der Chemotherapie-Abteilung einer Tagesklinik behandelt wurden, sowie die Erfahrungen der Angehörigen dieser Patienten und von Krankenpflegekräften zu evaluieren. Interviews stellen eine häufig angewendete qualitative Untersuchungsmethode dar. Wenig Beachtung fanden dagegen bislang die zahlreichen ethischen Aspekte dieser Methode, insbesondere Zusammenhang mit Krebserkrankungen. Die Autoren hoffen, mit diesem Artikel das Bewusstsein für diese Fragen zu schärfen und einen Beitrag zu einer aktuellen Debatte zu leisten, bei der es um die Frage geht, wie die Durchführung von Interviews über sensible Themen unter Forschungsbedingungen zu erfolgen hat. Darüber hinaus wird eine „realistische‟ Anwendung dieser Prinzipien vorgestellt. Der vorliegende Artikel wird wahrscheinlich mehr Fragen als Antworten hervorrufen. Er zeigt, dass es für die „realistischen‟ Probleme, die in der qualitativen Forschung angetroffen werden, nicht immer eine schnelle Lösung gibt.