Coping strategies may not be reflected by simulated performance-based measures of functional ability

PurposeTo determine whether the Melbourne Low Vision Index (MLVI) can be used to characterise the ability to carry out Activities of Daily Living (ADL) in a group of older people with age-related macular degeneration (AMD) which was reflective of actual day-to-day function according to in-depth interviews which encompassed questions about personal and environmental coping strategies.MethodThirty-one individuals (23 females, 8 males, aged 79.1 ± 5.6 years) with AMD (16 dry, 15 wet) and no other ocular diseases underwent tests of clinical visual function, the MLVI and a semi-structured interview intended to highlight functionality in the home environment.ResultsParticipants’ clinical visual measures were correlated with MLVI score such that poorer visual function was associated with poorer functional ability for daily living activities (p < 0.05). Moreover, part (a) of the MLVI, which is assessed by observation of task performance, has a significant correlation with the severity of AMD (p < 0.05). Semi-structured interviews revealed a mismatch between MLVI part (a) and self-reported functionality in their own home environment.ConclusionLow functionality score (total) with MLVI is associated with severity of AMD and poor clinical visual function. The disparity between observed measures of functional vision (MLVI part (a)) and self-reported measures in the MLVI and in the semi-structured interviews may be explained in part by individual participant coping and adaptation strategies. The MLVI is therefore reflective of function in unfamiliar environments where people with low vision may not have recourse to compensatory strategies.

ResumenObjetivoDeterminar si el Índice de Baja Visión de Melbourne (MLVI) podría utilizarse para calificar la capacidad de llevar a cabo actividades de la vida diaria en un grupo de personas mayores con degeneración macular asociada a la edad (DMAE) y su reflejo en la función diaria, mediante entrevistas detalladas y preguntas relativas a las estrategias de defensa ambientales y personales.MétodoTreinta y un pacientes (23 mujeres, 8 varones, edad 79,1 ± 5,6 años) con DMAE (16 seca, 15 húmeda) y sin otras enfermedades oculares fueron sometidos a pruebas clínicas de la función visual, al MLVI y a una entrevista semi-estructurada de cara a caracterizar la funcionalidad en el entorno doméstico.ResultadosLas mediciones clínicas visuales de los participantes guardaron una correlación con la puntuación del MLVI de modo que una función visual visual más pobre estaba asociada con una capacidad funcional más débil para las actividades de la vida diaria (p<0,05). Además, la parte (a) del MLVI, evaluada mediante observación de la ejecución de tareas, guardó una correlación con la severidad de la DMAE (p<0,05). Las entrevistas semi-estructuradas revelaron un desfase entre la parte (a) del MLVI y la funcionalidad auto-evaluada en el propio entorno doméstico de los participantes.ConclusiónLa puntuación (total) de baja funcionalidad junto con el MLVI se asocia con la severidad de la DMAE y una débil función visual. La disparidad entre las mediciones observadas de la función visual (parte (a) del MLVI) y las mediciones auto-evaluadas en el MLVI y en las entrevistas semi-estructuradas pueden explicarse, en parte, por las estrategias de defensa y adaptación de los participantes. Por tanto, el MLVI es, por tanto, un reflejo de la funcionalidad en entornos desconocidos, en los que las personas con baja visión no poseen recursos en cuanto a estrategias compensatorias.