Control de las vías respiratorias en anestesiología

La anestesia causa obstrucción de las vías respiratorias superiores (VRS) debido a que genera una hipotonía responsable del desplazamiento posterior de las estructuras faríngeas. La obstrucción se produce a nivel de la nasofaringe y la epiglotis y, en menor grado, en la base de la lengua. La extensión de la cabeza, la protrusión mandibular y la elevación del mentón permiten hacerla desaparecer. La permeabilidad de las VRS se puede conseguir mediante dispositivos supralaríngeos o por intubación. Los adelantos relativos al material tienden hacia el uso único. Los dispositivos supralaríngeos provistos de un tubo de drenaje brindarían mayor seguridad. El problema principal de estos dispositivos es el riesgo de aspiración, que puede reducirse con una anestesia estable profunda y con presiones inspiratorias inferiores a la presión de fuga. Las reglas de buenas prácticas sobre la intubación estándar, la anestesia y la elección del material han sido elaboradas por una conferencia de consenso. La conferencia de expertos sobre la intubación difícil (ID) ha dado recomendaciones relativas al tratamiento de una dificultad potencial de intubación y de ventilación difícil con mascarilla (VDM) (preoxigenación, búsqueda sistemática de criterios predictivos de una ID y una VDM, conducta anestésica y selección del material) y ha elaborado una estrategia de tratamiento y algoritmos que tiene en cuenta una ID o una VDM previstas o no. Las complicaciones respiratorias de la extubación pueden prevenirse, en su mayoría, si se respetan los criterios de extubación y una estrategia de prevención en caso de extubación de riesgo. Las complicaciones vinculadas al uso de dispositivos supralaríngeos y a la intubación se deben a traumatismo directo o a compresión. Las manifestaciones más frecuentes son el dolor de garganta, la disfonía y los trastornos de la deglución. En la mayoría de los casos son pasajeros. Las complicaciones más graves son raras.