Efectos no analgésicos de la anestesia epidural torácica

Aunque data de los años 50 del pasado siglo, la anestesia epidural torácica ha pasado de ser un método de analgesia postoperatoria a ser de elección en el control del dolor postoperatorio en cirugía abdominal mayor y torácica. Además de una técnica analgésica efectiva la administración epidural de anestésico local provoca un bloqueo simpático, que ofrece ventajas adicionales sobre otros tipos de analgesia, sobre todo a nivel cardiovascular, respiratorio y gastrointestinal. La analgesia epidural torácica permite una analgesia dinámica, rápida movilización, extubación precoz, menores complicaciones pulmonares postoperatorias, menor duración del íleo paralítico y una mejor respuesta al estrés anestésico-quirúrgico. Sin embargo los metaanálisis no demuestran por el momento unos mejores resultados tras la cirugía. En la presente revisión se describen los efectos no analgésicos de la anestesia epidural torácica.