Use of antithrombotics in atrial fibrillation in Africa, Europe, Asia and South America: Insights from the International RealiseAF Survey

SummaryBackgroundThe implementation of international guidelines for antithrombotic use in atrial fibrillation (AF) in routine practice is not well known, particularly, in some parts of the world, such as the Middle East and Africa.AimTo describe and analyse the use of antithrombotics in patients with AF in routine practice.MethodsThe RealiseAF international cross-sectional survey enrolled 10,523 patients (with at least one documented AF episode in the preceding 12 months) from 831 sites. Participating physicians were randomly selected from physician list forms.ResultsMean age was 66.6 ± 12.2 years. In 47.4% of the patients with a CHADS2 score ≥ 2, oral anticoagulants were not prescribed. Patients who had a CHADS2 score ≥ 2, permanent or persistent AF, valvular heart disease, a stroke leading to hospitalization in the previous year or treatment by a cardiologist (rather than an internist) were most likely to receive oral anticoagulants. Patients aged ≥ 75 years and those with coronary heart disease; major bleeding leading to hospitalization in the previous year or a rhythm control strategy was least likely to receive oral anticoagulants. Appropriate antithrombotic treatment was prescribed in 66.7% of the patients with a CHADS2 score ≥ 2 in the Middle East/Africa, 55.3% in Europe, 43.9% in Latin America and 31.7% in Asia.ConclusionThere is substantial deviation from international guidelines in antithrombotic use for AF in routine clinical practice, with overuse and underuse of antithrombotics in about 50% of the cases and important geographical differences. These findings emphasize the need for improved medical education worldwide and a better understanding of geographical disparities in the implementation of guidelines.

RésuméContexteL’impact des recommandations internationales dans la pratique courante concernant l’utilisation d’antithrombotiques dans la fibrillation atriale (FA) n’est pas bien connu particulièrement dans certaines parties du monde comme le Moyen Orient et l’Afrique.ObjectifDécrire et analyser l’utilisation d’antithrombotiques chez les patients souffrant de FA dans la pratique courante.MéthodologieL’enquête croisée internationale RealiseAF incluait 10 523 patients (avec ≥ 1 épisode de FA documenté au cours des 12 mois précédents) dans 831 centres. Les médecins participants ont été sélectionnés par tirage au sort à partir de listes de médecins.RésultatsLa moyenne d’âge était de 66,6  ±  12,2 ans. Chez 47,4 % des patients présentant un score CHADS2 ≥ 2, aucun anticoagulant oral (ACO) n’a été prescrit. Les patients présentant des scores CHADS2 ≥ 2, avec une FA permanente ou persistante et une cardiopathie valvulaire, qui avaient présenté un AVC nécessitant une hospitalisation au cours de l’année précédente et qui avaient été traités par un cardiologue (plutôt qu’un interniste), étaient plus enclins à recevoir des ACO. Les patients âgés de 75 ans et plus, souffrant d’une coronaropathie et ayant développé un saignement majeur nécessitant une hospitalisation au cours de l’année précédente, et les patients faisant l’objet d’une stratégie de contrôle du rythme, étaient moins enclins à recevoir des ACO. Un traitement antithrombotique adapté a été prescrit chez 66,7 % des patients présentant un score CHADS2 ≥ 2 au Moyen Orient/en Afrique, 55,3 % des patients en Europe, 43,9 % des patients en Amérique latine et 31,7 % des patients en Asie.ConclusionOn observe une déviation considérable par rapport aux recommandations internationales concernant l’utilisation d’antithrombotiques pour la FA dans la pratique clinique, avec une sur-utilisation et une sous-utilisation des antithrombotiques dans environ 50 % des cas, et avec d’importantes différences géographiques. Ces résultats soulignent la nécessité d’une meilleure éducation médicale et d’une meilleure compréhension des disparités géographiques dans la mise en application des recommandations.