Epidemiology of sudden cardiac death in Cameroon: Rationale and design of the Douala-SUD survey

SummaryBackgroundThe burden of sudden unexplained death in sub-Saharan Africa is unknown.AimThe aim of this study is to establish the epidemiology of sudden cardiac death in Cameroon.MethodsThe Douala sudden unexplained death (Douala-SUD) study is a prospective, multiple-source, community-based surveillance of all cases of unexpected death (< 24 hours from onset of symptoms) occurring in victims aged > 15 years. After approval from institutional boards, all deaths occurring in residents of four areas of Douala city will be checked for circumstances of death and past medical history. Subjects who die naturally will be further investigated. Unexpected death victims will be checked for detailed demographic, clinical, electrocardiographic, echocardiographic and biological records. Autopsy background and genetic analysis (postmortem or in first relatives if the young victim is aged < 40 years) will be performed as far as possible. Finally, the use of cardiopulmonary resuscitation efforts during the timeframe of sudden cardiac arrest will also be evaluated.ConclusionThe Douala-SUD study will provide comprehensive, contemporary data on the epidemiology of sudden unexplained and cardiac death in sub-Saharan Africa and will help in the development of strategies to prevent and manage cardiac arrest in Cameroon as well as in other sub-Saharan countries.

RésuméContexteLes données sur la fréquence de la mort subite cardiaque en Afrique subsaharienne sont parcellaires et peu robustes.ObjectifL’objectif de cette étude est d’établir l’épidémiologie de la mort subite cardiaque au Cameroun.MéthodesL’étude Douala-SUD est une enquête prospective, multi-site, observationnelle et communautaire, colligeant tous les décès par arrêt cardiaque brutal, inattendu (moins de 24 heures après le début des symptômes), chez les sujets de plus de 15 ans vivant dans 4 aires de santé de certains districts de la ville de Douala. Après approbation des comités d’éthique locaux, tous les décès survenant dans lesdites aires géographiques vont être analysés afin de déterminer leurs circonstances de survenue ainsi que le passé médical des victimes. Tous les décès naturels et inattendus vont être davantage investigués. Leurs données démographiques, cliniques, électrocardiographiques, échocardiographiques et biologiques vont être colligées. Les autopsies cardiaques et l’analyse génétique post-mortem ou des familles de victimes jeunes (< 40 ans) vont être réalisées dans la mesure du possible. Enfin, la propension à réaliser les manœuvres de ressuscitation cardiopulmonaire va également être évaluée.ConclusionL’étude Douala-SUD va améliorer la compréhension de l’épidémiologie de la mort subite inexpliquée et cardiaque en Afrique subsaharienne. Par conséquent, elle sera une valeur ajoutée pour le développement des stratégies de politiques de santé publique pour la prévention et la prise en charge des arrêts cardiaques au Cameroun et dans la sous-région d’Afrique subsaharienne.