El volumen de la amígdala como predictor del desempeño en tareas de regulación emocional: aplicación de nuevas técnicas de morfometría basada en vóxeles

ResumenLa amígdala es una pequeña estructura subcortical relacionada con las emociones. Tiene una estructura neuronal filogenética antigua y conexiones con partes del sistema límbico. Envía información relacionada con el miedo y la ansiedad a los centros nerviosos superiores. Un tema de relevancia es el vínculo entre su tamaño y la regulación de emociones. Hay evidencias de que el tamaño de la amígdala se relaciona de forma positiva con experiencias de miedo y ansiedad patológica. El objetivo fue relacionar el tamaño de la amígdala derecha e izquierda con la solución de problemas emocionales. Se utilizaron resonancia magnética y la técnica de morfometría basada en vóxeles. Como novedad, se introdujo el uso del algoritmo DARTEL. Para la evaluación de solución de problemas emocionales, se empleó una tarea conductual. Se encontró que las personas que tenían mayor tamaño de la amígdala tuvieron mayores problemas para aprovechar las condiciones facilitadas de la tarea. Mientras mayor era el tamaño de la amígdala, mayor alteración tuvieron por la presencia de incongruencias afectivas. Serían personas poco hábiles para la solución de problemas emocionales.

The amygdala is a small subcortical structure related to emotions. It has a particular neural structure and connections to several parts of the limbic system. It sends information to the superior nervous centers related to fear and anxiety. An issue of relevance is the link between the amygdala size and the regulation of emotions. There are consistent evidences that the size of the amygdala is associated positively with pathological experiences of fear and anxiety. The objective was to relate the size of the right and left amygdala to the emotional regulation mechanism of emotional solving problems. In order to perform it, the technique of voxel-based morphometry -MRI was performed. As novelty, the DARTEL algorithm was used. For the evaluation of emotional solving problems a recently designed behavioral task was used. We found that people with larger amygdala had major problems to take advantage of facilitated conditions of the task. The greater was the size of the amygdala, major was the disturbance by the presence of affective inconsistencies. It means that we found some evidence that people with larger amygdala had more difficulties to solve emotional problems.