Usefulness of procalcitonin for diagnosing infection in critically ill patients with liver cirrhosis

ObjectiveTo evaluate the usefulness of procalcitonin (PCT) for diagnosing infection in patients with liver cirrhosis admitted to an Intensive Care Unit.DesignA retrospective study was carried out.ScopeIntensive Care Unit. Versatile, twenty-four beds.ParticipantsPatients with liver cirrhosis admitted to our Intensive Care Unit in the last 4 years with suspected infection and measurement of PCT.ResultsAmong the 255 patients with cirrhosis admitted to our unit, PCT was determined for the differential diagnosis of infection in 69 cases (27%). Three patients were excluded from analysis due to a lack of clinical data. The average stay was 10.6 ± 9.2 days, with a mortality rate of 65%. The origin of cirrhosis was mainly viral (57%) or alcoholic (37%). The Child–Pugh and MELD scores were 9.5 ± 2 and 23 ± 8, respectively. Infection was diagnosed in 54 patients (82%). The most common infection was pneumonia (72%), followed by intraabdominal infections (18%) and bacteremia (5%). In patients without infection, the median PCT concentration was 0.57 ng/ml (range 0.28–1.14) versus 2.99 (1.31–9.4) in those with infection (p < .001). Diagnostic capacity was maintained in patients with intraabdominal infections. The diagnostic cutoff point was set at 0.8 ng/ml (sensitivity 83%, specificity 75%, AUC 0.82 [0.702–0.93]).ConclusionsIn patients with liver cirrhosis, PCT is useful for identifying bacterial infections, including intraabdominal processes.

ResumenObjetivoAnalizar la utilidad de la procalcitonina (PCT) para el diagnóstico de infección en pacientes con cirrosis hepática ingresados en una unidad de cuidados intensivos.DiseñoEstudio observacional retrospectivo.ÁmbitoUnidad de Cuidados intensivos. Polivalente, 24 camas.ParticipantesPacientes con cirrosis hepática ingresados en nuestra unidad de cuidados intensivos en los últimos 4 años con diagnóstico de sospecha de infección y determinación de PCT.ResultadosEntre los 255 pacientes con cirrosis ingresados en nuestra unidad; se determinó la PCT para el diagnóstico diferencial de infección en 69 casos (27%). Tres pacientes fueron excluidos del análisis por falta de datos clínicos. La estancia media fue de 10,6 ± 9,2 días y la mortalidad del 65%. El origen de la cirrosis fue vírico (57%) o enólico (37%), con una puntuación de 9,5 ± 2 en la escala de Child-Pugh y 23 ± 8 en la escala de MELD. En 54 pacientes (82%) se estableció el diagnóstico de infección. La infección más frecuente fue la neumonía (72%), seguida de la infección intraabdominal (18%), y la bacteriemia (5%). En los pacientes sin infección la mediana de PCT fue de 0,57 ng/ml (0,28-1,14) frente a 2,99 (1,31-9,4) p < 0,001 en aquellos con infección. La capacidad diagnóstica se mantuvo en los pacientes con infección intraabdominal. El punto de corte diagnóstico se estableció en 0,8 ng/ml (sensibilidad 83%, especificidad 75%, AUC 0,82 [0,702-0,93]).ConclusionesEn los pacientes con cirrosis hepática la PCT es útil para identificar la presencia de infecciones bacterianas incluyendo las intraabdominales.