Lobomycosis. Literature Review and Future Perspectives

Lobomycosis is a cutaneous infection of tropical and subtropical regions caused by the fungus Lacazia loboi, which still has a controversial taxonomical position.The first description of the disease and fungus was made in 1930 by Jorge Lobo. It is a chronic disease with predominance of lesions similar to keloids, in exposed areas, limited to skin and semimucosa. There is no systemic involvement and patients maintain a good general health. Diagnosis is confirmed by direct or histopathologic exam and, until present, the fungus has not been cultivated. Surgery is the treatment of choice for isolated lesions, but there are frequent recurrences. Good therapeutic responses have been reported with clofazimine, with or without itraconazole, and with 5-fluorocytosine.This disease should be recognized by dermatologists worldwide because, although restricted to the Amazon region, it has been observed in other locations. Research development and achievement of new knowledge in molecular biology and genetic engineering of lobomycosis are of utmost importance because they may, in the future, lead to the culture of the fungus in the laboratory and to a better understanding of its pathogenesis, transmission mechanism, and new methods of diagnosis, prevention and treatment.

ResumenLa lobomicosis es una infección cutánea de las regiones tropicales y subtropicales que está causada por el hongo Lacazia loboi, y cuya posición taxonómica continúa siendo controvertida.Jorge Lobo realizó la primera descripción de la enfermedad y del hongo en 1930. Se trata de una enfermedad crónica con predominio de lesiones que se asemejan a queloides, en áreas fotoexpuestas, limitadas a la piel y a la semimucosa. No existe afectación sistémica y los pacientes presentan buen estado general. El diagnóstico se confirma por el examen directo o el estudio histológico y, hasta el momento, el hongo no se ha podido cultivar. La escisión quirúrgica es el tratamiento de elección para lesiones aisladas, pero las recurrencias son frecuentes. Se han descrito respuestas favorables con clofazimina, con o sin itraconazol, y con 5-fluorocitosina.Aunque es una enfermedad propia de la región del Amazonas, los dermatólogos de todo el mundo deben reconocerla, ya que también se ha observado en otras regiones. El desarrollo de la investigación y la consecución de nuevos conocimientos en biología molecular e ingeniería genética sobre la lobomicosis son de gran importancia ya que, en un futuro, permitirán el cultivo del hongo en el laboratorio, lo que facilitará una mejor comprensión de su patogenia, mecanismo de transmisión y nuevos métodos de diagnóstico, prevención y tratamiento.