Psychological adjustment and victim-blaming among intimate partner violence offenders: The role of social support and stressful life events

Intimate partner violence offenders often use victim-blaming attributions to explain their own violent behavior. These attributions represent an important challenge for intervention programs for intimatepartner violence offenders. The main objectives of this study were to analyze both the influence of social support and stressful life events on the psychological adjustment (self-esteem and depressive symptomatology) of intimate partner violence offenders and the relationship between offenders’ psychological adjustment and their victim-blaming attributions. The sample consists of 314 men convicted of intimate partner violence who were referred to a community-based intervention program. Results from a structural equation model showed that social support and stressful life events were related to psychological adjustment. Psychological adjustment also was related to victim-blaming attributions among intimate partner violence offenders. A better understanding of the relationships between psychological adjustment of intimate partner violence offenders and its determinants, as well as its impact on victimblaming attributions, may provide support to new intervention strategies. Implications of these results for improving the effectiveness of intervention programs are discussed.

ResumenLos hombres condenados por violencia contra la mujer en las relaciones de pareja frecuentemente utilizan la atribución de culpa a la víctima para explicar su propia conducta violenta. Tal atribución representa un importante reto en los programas de intervención con maltratadores. Los principales objetivos de este estudio fueron por un lado analizar la influencia del apoyo social y los eventos vitales estresantes en el ajuste psicológico (autoestima y sintomatología depresiva) de los maltratadores y por otro las relaciones entre el ajuste psicológico de los agresores y su atribución de culpa a la víctima. La muestra estuvo compuesta de 314 hombres condenados por violencia contra la mujer en las relaciones de pareja que fueron derivados a un programa de intervención en un medio comunitario. Los resultados del modelo de ecuaciones estructurales mostraron que el apoyo social y los eventos vitales estresantes se encuentran relacionados con el ajuste psicológico. Igualmente, el ajuste psicológico se encuentra relacionado con la atribución de culpa a la víctima por parte de los maltratadores. Una mejor comprensión de las relaciones entre el ajuste psicológico de los maltratadores y sus determinantes, así como su impacto sobre la atribución de culpa a la víctima, puede proporcionar apoyo a nuevas estrategias de intervención. Se discuten las implicaciones de estos resultados para la mejora de la efectividad de los programas de intervención.