In Vivo Corneal Confocal Microscopy and Prediction of Future-Incident Neuropathy in Type 1 Diabetes: A Preliminary Longitudinal Analysis

ObjectiveIn vivo corneal confocal microscopy (IVCCM) has been established in cross-sectional studies as a valid measure for the identification of diabetic sensorimotor polyneuropathy (DSP). We aimed to determine the predictive validity of a baseline IVCCM measure in identifying future DSP onset in patients with type 1 diabetes.MethodsWe followed 65 patients with type 1 diabetes without DSP at baseline. They were followed longitudinally for a mean of 3.5±0.9 years and underwent IVCCM, clinical and electrophysiologic examinations at baseline and follow up. At the end of follow up, participants were assigned as new-onset cases of DSP or as controls. Predictive validity was assessed using receiver operating characteristic curves.ResultsAt baseline, participants were 34±15 years of age with mean diabetes duration of 18±12 years. The 11 (17%) new-onset cases of DSP were similar to the 54 (83%) controls in baseline age, diabetes duration, gender, glycated hemoglobin levels and electrophysiologic parameters (p≥0.20). However, cases of new onset had significantly lower baseline corneal nerve fibre length (CNFL) and branch density (p<0.05). For identification of new-onset cases, area under the receiver operating characteristic curve for CNFL was 0.78 with an optimal threshold of 14.9 mm/mm2 (sensitivity=0.82, specificity=0.69).ConclusionsDespite similar clinical and electrophysiologic parameters, participants with type 1 diabetes at risk for future DSP had significantly lower baseline IVCCM measures. CNFL may have applicability in identifying high-risk patients for therapeutic intervention in clinical research and practice.

RésuméObjectifLa microscopie confocale cornéenne in vivo (MCCIV) a été caractérisée dans des études transversales comme une mesure valable de l'identification de la polyneuropathie diabétique sensori-motrice (PDS). Nous avons cherché à déterminer la validité prédictive d'une mesure basale par MCCIV pour l’identification d’une apparition future de PDS chez les patients atteints de diabète de type 1.MéthodesNous avons suivi 65 patients atteints de diabète de type 1 sans PSD au départ. Ils ont été suivis longitudinalement pendant une moyenne de 3,5±0,9 ans et ont subi une MCCIV, des examens cliniques et électrophysiologiques, au départ et lors d’un suivi. A la fin du suivi, les participants ont été répartis comme contrôles ou comme cas d'apparition de PDS. La validité prédictive a été évaluée à l'aide de courbes de la fonction d’efficacité du récepteur.RésultatsAu niveau basal, les participants étaient âgés de 34±15 ans avec une durée moyenne de diabète de 18±12 ans. Les 11 (17%) nouveaux cas de PDS étaient similaires aux 54 (83%) contrôles au niveau basal pour l’âge, la durée du diabète, le sexe, le taux d'hémoglobine glyquée, et les paramètres électrophysiologiques (p≥0.20). Cependant, les nouveaux cas avaient une longueur de fibres nerveuses cornéennes (LFNC) et une densité de branche (p<0,05) significativement plus faibles. Pour l'identification des cas d'apparition récente, l'aire sous la courbe de la fonction d’efficacité du récepteur était de 0,78 pour la LFNC avec un seuil optimal de 14,9 mm/mm2 (sensibilité = 0,82, spécificité = 0,69).ConclusionsMalgré des paramètres cliniques et électrophysiologiques semblables, les participants atteints de diabète de type 1 avec un risque futur de PDS avaient des mesures de MCCIV basales significativement plus faibles. L’évaluation de la LFNC peut avoir une application dans l'identification des patients à haut risque pour des interventions thérapeutiques ainsi qu’en recherche et pratique cliniques.