Using Standardized Insulin Orders to Improve Patient Safety in a Tertiary Care Centre

ObjectiveTo standardize insulin prescribing practices for inpatients, improve management of hypoglycemia, reduce reliance on sliding scales, increase use of basal-bolus insulin and improve patient safety.MethodsPatients with diabetes were admitted to 2 pilot inpatient units followed by corporate spread to all insulin-treated patients on noncritical care units in a Canadian tertiary care multicampus teaching hospital. Standardized preprinted insulin and hypoglycemia management orders, decision support tools and multidisciplinary education strategies were developed, tested and implemented by way of the Model for Improvement and The Ottawa Model for Research Process. Clinical and balance measures were evaluated through statistical process control.ResultsPatient safety was improved through a reduction in hypoglycemia and decreased dependence on correctional scales. Utilization of the preprinted orders approached the target of 70% at the end of the test period and was sustained at 89% corporately 3 years post-implementation.ConclusionsThe implementation of a standardized, preprinted insulin order set facilitates best practices for insulin therapy, improves patient safety and is highly supported by treating practitioners. The utilization of formal quality-improvement methodology promoted efficiency, enhanced sustainability, increased support among clinicians and senior administrators, and was effective in instituting sustained practice change in a complex care centre.

RésuméObjectifStandardiser les pratiques liées à la prescription d’insuline, améliorer la prise en charge de l’hypoglycémie, réduire la dépendance à l’échelle d’adaptation aux doses, augmenter l’utilisation d’insuline selon le schéma basal-bolus et améliorer la sécurité des patients.MéthodesDes patients souffrant de diabète ont été admis dans 2 unités pilotes pour patients hospitalisés, et tous les patients traités par insuline ont été répartis sur les unités de soins non critiques d’un hôpital d’enseignement canadien de soins tertiaires canadien comptant plusieurs campus. Les ordonnances préimprimées standardisées d’insuline et de prise en charge de l’hypoglycémie, les outils d’aide à la décision et les stratégies d’enseignement multidisciplinaire ont été élaborés, testés et mis en application au moyen du Model for Improvement et du Modèle d’utilisation de la recherche d’Ottawa. Les mesures cliniques et de l’équilibre ont été évaluées par la maîtrise statistique des processus.RésultatsLa sécurité des patients a été améliorée par une réduction de l’hypoglycémie et une diminution de la dépendance aux échelles de correction. L’utilisation des ordonnances préimprimées s’est approchée de l’objectif de 70 % à la fin de la période d’essai et a été maintenue à 89 % collectivement 3 ans après la mise en application.ConclusionsLa mise en application d’un ensemble de modèles d’ordonnances préimprimées standardisées favorise de meilleures pratiques de traitement par insuline, améliore la sécurité des patients et bénéficie largement du soutien des praticiens traitants. L’utilisation de la méthodologie officielle de l’amélioration de la qualité a promu l’efficience, amélioré la durabilité, accru le soutien aux cliniciens et aux gestionnaires principaux, et s’est avérée efficace à la mise en place d’un changement durable de la pratique dans un centre de soins complexes.