Utilization and Expenditure on Blood Glucose Test Strips in Canada

ABSTRACTOBJECTIVE: The objective of this study was to explore utilization patterns and expenditures on blood glucose test strips (BGTSs) in Canada according to concurrently prescribed diabetes treatments.METHODS: We conducted a retrospective utilization analysis using administrative claims data from available public and private drug plans in Canada. Utilization and expenditures on BGTSs were calculated, as was the average daily frequency of BGTS use by concurrent diabetes pharmacotherapy.RESULTS: Expenditures on BGTSs in Canada in 8 public drug plans in 2006 were $247 million, while those in private drug plans were in excess of $81 million. Almost half of total expenditures were for patients not using insulin, despite a lower average number of BGTSs claimed per day compared with those using insulin.INTERPRETATION: In private and public drug plans in Canada, current utilization and expenditure on BGTSs is considerable. Given the size of the investment and lack of convincing evidence that routine self-monitoring of blood glucose is beneficial for patients not using insulin, there may be more cost-effective strategies for improving the health of this population.

RÉSUMÉOBJECTIF : L'objectif de l'etude etait d'examiner l'utilisation des bandelettes d'analyse pour l'epreuve de glycemie (BAEG) et leurs couts au Canada en fonction du traitement prescrit contre le diabete.METHODES : Nous avons effectue une analyse retrospective de l'utilisation des BAEG a partir des donnees administratives sur les demandes de remboursement adressees a des regimes publics et prives d'assurance medicaments canadiens. On a calcule le nombre de BAEG utilisees, leurs couts ainsi que la frequence d'utilisation quotidienne des BAEG en fonction de la pharmacotherapie antidiabetique.RESULTATS : En 2006, les BAEG ont coute 247 millions de dollars a huit regimes publics d'assurance medicaments canadiens et plus de 81 millions de dollars aux regimes prives d'assurance medicaments canadiens. Pres de la moitie de ces sommes decoulaient des demandes adressees par des patients non insulinotraites, meme si ceux-ci utilisent en moyenne chaque jour moins de BAEG que les patients insulinotraites.INTERPRETATION : Les BAEG entrainent actuellement des couts considerables pour les regimes publics et prives d'assurance medicaments canadiens. Compte tenu de ces couts et vu qu'il n'y a pas de donnees convaincantes qui demontrent l'utilite des BAEG chez les patients non insulinotraites, l'utilisation de BAEG pourrait ne pas etre la strategie la plus efficiente pour l'amelioration de la sante chez les patients non insulinotraites.