Impact of Socio-economic Status on Utilization of Diabetes Educators and Diabetes Control: A Canadian Experience

ObjectiveTo determine if there is an association between lower socio-economic status (SES) and decreased utilization of diabetes educators or inferior diabetes control as measured by both glycated hemoglobin (A1C) and number of diabetes-related hospitalizations.Patients and MethodsOur cohort consisted of all children aged <18 years in a clinic database in Montreal, Canada who were diagnosed with type 1 diabetes mellitus for at least 12 months (n=353). Subjects needed 12 months of follow up in the calendar year 2008 with at least 2 A1C measurements. Diabetes educators logged all interactions with patients with diabetes in the database, including A1C and hospital admissions. SES was measured using validated area-based deprivation indices. Multivariable regression modelling was used to adjust for potential confounders, such as gender, age, diabetes duration, body mass index and treatment modality.ResultsThere were 2500 contacts made by 353 children (mean age 12.3 years, mean diabetes duration 5.4 years, mean A1C 8.8%). Even though the number of educator contacts was a significant negative predictor of A1C (coefficient, −0.010, 95% confidence interval [CI] −0.199 to −0.001), there was no association between the number of contacts and SES even after adjustment for multiple potential confounders (material centile deprivation coefficient 0.003, 95% CI −0.001 to 0.008; social deprivation centile coefficient −0.001, 95% CI −0.0006 to 0.004). Nor was there an association between SES and diabetes control even after adjustment.ConclusionsLower SES was not associated with reduced utilization of educator services, implying that outpatient resources are used equitably when available. Moreover those of lower SES did not experience inferior control or more frequent hospitalizations.

RésuméObjectifsDéterminer si un lien existe entre un statut socio-économique (SSÉ) plus faible, et un moindre recours aux éducateurs spécialisés en diabète ou une maîtrise inférieure du diabète selon l'hémoglobine glyquée (HbA1c) et le nombre d'hospitalisations liées au diabète.Patients et méthodesNotre cohorte comportait tous les enfants < 18 ans inscrits dans une base de données clinique de Montréal, au Canada, qui avaient reçu un diagnostic de diabète sucré de type 1 depuis au moins 12 mois (n = 353). Les sujets ont nécessité un suivi de 12 mois au cours de l'année civile 2008 incluant au moins 2 mesures de l'HbA1c. Les éducateurs spécialisés en diabète ont recensé toutes les interactions des patients ayant le diabète dans la base de données, incluant l'HbA1c et les admissions à l'hôpital. Le SSÉ a été mesuré en utilisant la validation des indices de défavorisation selon la région. Le modèle de régression multiple a été utilisé pour ajuster les facteurs de confusion potentiels tels que le sexe, l'âge, la durée du diabète, l'indice de masse corporelle et la modalité de traitement.RésultatsIl y a eu 2500 contacts composés de 353 enfants (âge moyen de 12,3 ans, durée moyenne du diabète de 5,4 ans, HbA1c moyenne de 8,8 %). Même si le nombre de contacts avec un éducateur était un prédicteur négatif significatif de l'HbA1c (coefficient, −0,010, intervalle de confiance [IC] à 95 %, −0,199 à −0,001), il n'existait aucun lien entre le nombre de contacts et le SSÉ même après l'ajustement des multiples facteurs de confusion potentiels (centile de défavorisation matérielle, 0,003, IC à 95 % −0,001 à 0,008; centile de défavorisation sociale, −0,001, IC à 95 %, −0,0006 à 0,004). Il n'existait pas non plus de lien entre le SSÉ et la maîtrise du diabète même après l'ajustement.ConclusionsUn plus faible SSÉ n'était pas associé à une diminution de l'utilisation des services d'un éducateur, ce qui signifie que les ressources externes sont utilisées équitablement lorsqu'elles sont disponibles. De plus, ceux ayant un plus faible SSÉ n'expérimentaient pas une maîtrise inférieure ou de plus fréquentes hospitalisations.