Out-of-pocket Costs of Managing Hyperglycemia and Hypoglycemia in Patients With Type 1 Diabetes and Insulin-treated Type 2 Diabetes

ABSTRACTOBJECTIVETo report on the out-of-pocket expenses incurred by insulin- treated patients to manage blood glucose levels.METHODSThis retrospective study in insulin-using adults with type 1 or type 2 diabetes was conducted between July 7 and December 12, 2003, in 4 Canadian centres, using a patient self-administered questionnaire and medical charts. The questionnaire collected data regarding duration of diabetes; duration of insulin therapy; type of diabetes; source of payment for insulin, oral antihyperglycemic agents and test strips (i.e. insurance company [with % coverage], government, self); average cost per month to treat hypoglycemia; frequency of self-monitoring of blood glucose and insulin injections; and frequency of diabetes-related visits to healthcare professionals.RESULTSAll 335 patients enrolled completed the study; 202 (60.3%) had type 1 diabetes and 133 (39.7%) had type 2 diabetes; 29 patients (8.6%; 27 type 1 and 2 type 2 diabetes patients) used pump therapy. The mean out-of-pocket cost per person for all patients was $2.21 daily or $807 annually ($891 for type 1 and $679 for type 2 diabetes). Insulin pump users had higher annual average costs than non-pump users ($1309 vs. $797). At 39.2% of total expenses, glucose monitoring test strips accounted for the greatest cost, followed by management of hypoglycemia (26.1%), insulin (15.8%), syringes and needles (11.7%), and insulin pump and supplies (3.9%).CONCLUSIONSThis study provides direct data confirming that the costs of managing blood glucose are significant for people with diabetes treated with insulin. Ensuring that people with diabetes do not receive compromised care because of financial constraints is a challenge that will require a coordinated and thoughtful response from healthcare providers, all levels of government, the insurance industry, formulary listing bodies and patient advocacy groups.

RÉSUMÉOBJECTIFRendre compte des frais engagés par les patients insulinotraités pour équilibrer leur glycémie.MÉTHODESCette étude rétrospective a été menée auprès d'adultes insulinotraités atteints de diabète de type 1 ou de type 2 du 7 juillet au 12 décembre 2003 dans quatre centres canadiens, à partir d'un questionnaire rempli par les sujets eux-mêmes et de dossiers médicaux. Le questionnaire servait à recueillir des données sur l'ancienneté du diabète, l'ancienneté de l'insulinothérapie, le type de diabète, la source du paiement de l'insuline, les antihyperglycémiants oraux, les bandelettes d'analyse (c.-à-d. compagnie d'assurance [et % remboursé], gouvernement, patient), le coût mensuel moyen du traitement de l'hypoglycémie, la fréquence des tests d'auto-surveillance de la glycémie et des injections d'insuline et la fréquence des consultations de professionnels de la santé liées au diabète.RÉSULTATSLes 335 patients inscrits à l'étude l'ont tous terminée; 202 (60,3 %) étaient atteints de diabète de type 1 et 133 (39,7 %) étaient atteints de diabète de type 2; 29 patients (soit 8,6 %, dont 27 atteints de diabète de type 1 et 2 atteints de diabète de type 2) utilisaient une pompe à insuline. Les frais moyens engagés par patient étaient de 2,21 $ par jour, soit 807 $ par année (891 $ pour ceux atteints de diabète de type 1 et 679 $ pour ceux atteints de diabète de type 2). Les frais moyens annuels des utilisateurs d'une pompe à insuline étaient plus élevés que ceux des autres patients (1309 $ et 797 $, respectivement). Les bandelettes d'analyse étaient responsables de la plus grande partie du coût total, soit 39,2 %; venaient ensuite le traitement de l'hypoglycémie (26,1 %), l'insuline (15,8 %), les seringues et les aiguilles (11,7 %) et la pompe à insuline et les fournitures (3,9 %).CONCLUSIONSCette étude confirme directement que les coûts de l'équilibre de la glycémie sont significatifs pour les patients diabétiques insulinotraités.Voir à ce que les soins des personnes atteintes de diabète ne soient pas compromis en raison de contraintes financières est un défi qui exigera une réponse coordonnée et réfléchie des pourvoyeurs de soins de santé, de tous les paliers de gouvernement, de l'industrie des assurances, des organismes qui s'occupent des listes de médicaments et des groupes de défense des intérêts des patients.