Relationship of thyroid-stimulating hormone levels to development of dyslipidemia and determination of an ideal cut-off point for start replacement therapy

Background and objectiveThere are studies showing a strong association between thyroid dysfunction and increased cardiovascular risk due to lipid profile changes.The purpose of this study was to assess the degree of association and predictive power of thyroid-stimulating hormone (TSH) levels in relation to lipid profile changes, identifying the TSH cut-off point beyond which lipid changes occur.Patients and methodsA cross-sectional, retrospective study in Quito (Ecuador) was conducted from January 2004 to December 2008 on patients first attending the endocrinology department.ResultsA total of 278 histories were analyzed, and a 36.3% prevalence of subclinical hypothyroidism was found.No association was found between sex and cholesterol or between sex and low density lipoprotein (LDL). However, associations were found between sex and dyslipidemia, sex and body mass index (BMI), and sex and TSH.Linear regression analysis between LDL and TSH, cholesterol and TSH, and BMI and TSH showed significant associations in all cases, with Pearson R2 coefficients of 0.80, 0.81, and 0.85 respectively.ConclusionsTSH levels show a statistically significant association to total cholesterol and LDL levels, but are not a good clinical predictor in this process. A cut-off point beyond which replacement therapy should be started to prevent occurrence of dyslipidemia cannot therefore be established.

ResumenAntecedentes y objetivoHay estudios que demuestran una gran asociación entre disfunción tiroidea e incremento del riesgo cardiovascular por alteraciones del perfil lipídico.El objetivo de este estudio es determinar el grado de asociación y poder predictor de las concentraciones de tirotropina (TSH) en relación con alteraciones del perfil lipídico, identificando el punto de corte de TSH tras el cual se producen alteraciones lipídicas.Material y métodoEstudio trasversal retrospectivo en Quito (Ecuador) en el periodo enero 2004-diciembre 2008, en pacientes de primera consulta al servicio de Endocrinología.ResultadosSe analizaron 278 historias reportando una prevalencia de hipotiroidismo subclínico del 36,3%.No se encontró asociación entre sexo y colesterol ni entre sexo y lipoproteínas de baja densidad (LDL); sin embargo, sí hubo asociación entre sexo y dislipidemia, así como entre sexo e índice de masa corporal (IMC) y entre sexo y TSH.En el análisis de regresión lineal entre LDL y TSH, colesterol y TSH e IMC y TSH se encontró una asociación significativa para cada una de ellas con un coeficiente R2 de Pearson de 0,80, 0,81 y 0,85 respectivamente.ConclusionesLas concentraciones de TSH presentan una asociación estadística en relación con los valores de colesterol total y LDL, pero no constituye un buen predictor clínico de este proceso, razón por la que no se puede establecer un punto de corte tras el cual iniciar tratamiento sustitutivo para así prevenir el aparecimiento de dislipidemias.