Prise en charge de la polyneuropathie diabétique douloureuse

La neuropathie douloureuse concerne environ 20 % des patients diabétiques de type 2 et 5 % des patients diabétiques de type 1. Elle devrait être systématiquement recherchée par l'interrogatoire car les patients n'en parlent pas spontanément. Il s'agit d'une complication qui concerne les petites fibres. Elle peut donc s'accompagner d'un test au monofilament normal et d'un électromyogramme normal. Ces deux examens ne permettent donc pas d'affirmer ni d'infirmer le diagnostic de neuropathie douloureuse. Celui-ci est clinique : type de douleur (brûlure, décharge électrique, froid douloureux…), horaire des douleurs (plutôt au repos, plutôt la nuit), sensations anormales (fourmillement, engourdissement…). Le questionnaire Douleur neuropathique en 4 questions (DN4) est un outil diagnostique simple et validé. Trois classes médicamenteuses ont fait la preuve de leur efficacité, qui est équivalente : les antiépileptiques, les antidépresseurs tricycliques, les inhibiteurs mixtes de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline. Elles peuvent donc être prescrites en 1re intention, après évaluation de la douleur sur une échelle numérique. À dose maximale tolérée, si le traitement initial n'a pas permis de diminuer la douleur de 30 %, une autre classe médicamenteuse doit être choisie. Si la douleur a diminué de 30 % mais reste supérieure à 3/10, deux classes médicamenteuses peuvent être associées.