Fracturas del extremo distal del húmero en la edad pediátrica

Las fracturas del extremo distal del húmero en la edad pediátrica son lesiones frecuentes y el proceso desde el diagnóstico a su tratamiento resulta una tarea ardua. Difieren de las fracturas del adulto por su etiología, diagnóstico, tipo de fractura, tratamiento y complicaciones. Las diferencias anatómicas son considerables y deben tenerse en cuenta durante el tratamiento. Los niños tienen cartílagos de conjunción y núcleos de crecimiento. Las lesiones de la fisis y de la epífisis son específicas de la población pediátrica. Las fracturas del húmero distal en los niños suelen deberse a un traumatismo de baja velocidad y en su mayoría son consecutivas a un traumatismo indirecto, como una caída con el brazo en extensión. Las que se deben a un traumatismo directo son infrecuentes. Aunque la capacidad de remodelación de una fractura en los niños sea considerable, las fracturas del extremo distal del húmero pueden ocasionar complicaciones o un resultado mediocre. Abarcan un amplio espectro de gravedad, desde la fractura simple, no desplazada, a la muy desplazada, que se acompaña en ocasiones de una lesión nerviosa o vascular. Las más frecuentes de ellas son, por orden decreciente: las fracturas supracondíleas (que suponen el 60% de las fracturas del codo), las del cóndilo lateral (que representan el 15%) y las fracturas del epicóndilo medial (que suponen un 12%). Las fracturas del cóndilo medial, del capitellum y del epicóndilo lateral son infrecuentes. Aún menos habituales son las avulsiones de toda la epífisis humeral distal y las fracturas supra e intercondíleas.