Rôle du contrôle exécutif dans le raisonnement par analogie chez l’enfant et le primate non humain

RésuméLe raisonnement par analogie (RA) est une capacité cruciale de la pensée humaine. Plusieurs théories ont été proposées pour comprendre son émergence chez l’enfant, évoquant successivement le développement des compétences logiques puis la connaissance nécessaire des relations mises en jeu. Dans cette revue, nous proposons un point de vue alternatif suggérant que les capacités de RA dépendent de l’efficience du contrôle exécutif. Dans une perspective comparative, nous présentons un ensemble de données récentes qui étayent le rôle de l’inhibition, de la flexibilité et de la mise à jour en mémoire de travail dans le RA chez l’enfant et chez le primate non humain. Les travaux chez l’enfant suggèrent que les connaissances, à travers la qualité des représentations, et les capacités de contrôle doivent être considérées en interaction pour rendre compte des processus en jeu dans l’analogie.

Analogical reasoning (AR) is a cornerstone of human cognition. Two main theories have historically been proposed to account for the ontogeny of AR. They propose that analogical skills are constrained by children's logical skills or limited knowledge of the relations to be considered. We adopt an alternative perspective in this review paper suggesting that AR abilities depend on the efficiency of executive control. We present convergent data collected in children and monkeys highlighting the role of three main executive functions: inhibitory control, cognitive flexibility and working memory updating. The analysis of children's reasoning suggests that the contribution of relational knowledge and executive control to analogical reasoning cannot be considered independently.