Are Spondyloarthropathies Adequately Referred From Primary Care to Specialized Care?

ObjectiveTo evaluate the degree of agreement between primary care physicians and rheumatologists when evaluating the referral criteria in patients with suspected early spondyloarthropathy (Spa).Material and methodsPatients with suspected early Spa (according to predefined clinical referral criteria) were sent by primary care physicians to early Spa units (where a rheumatologist evaluated the same criteria and confirmed the diagnosis) through an on-line platform. We assessed the agreement between primary care physicians and rheumatologists regarding the predefined clinical refererral criteria among patients with definitive Spa using the kappa index (k).ResultsEight hundred and two patients were analysed, 8.31% of whom were incorrectly referred to the rheumatologist. The degree of agreement regarding the predefined clinical referral criteria was poor for inflammatory back pain (k=0.16; 95% confidence interval [95% CI] 0.09–0.23), radiographic sacroiliitis (k=0.31; 95% 0.211–0.428), back or joint pain (k=0.21; 95% CI 0.14–0.29); mild for asymmetric arthritis (k=0.51; 95% CI 0.43–0.59), positive HLA B27 (k=0.59; 95% CI 0.52–0.67) and family history (k=0.50; 95% CI 0.415–0.604); and it was good or very good for anterior uveitis (k=0.81; 95% CI 0.68–0.93), inflammatory bowel disease (k=0.87; 95% CI 0.79–0.96) and psoriasis (k=0.73; 95% CI 0.65–0.81).ConclusionsThe degree of agreement between primary care physicians and rheumatologists regarding the predefined clinical referral criteria was variable. Agreement was very poor for variables like inflammatory back pain, which are crucial for the diagnosis of Spa. Training programs for primary care physicians are important in order for them to correctly identify early Spa patients.

ResumenObjetivoEvaluar el grado de acuerdo entre los médicos de atención primaria (MAP) y los reumatólogos en la valoración de los criterios de derivación en pacientes con sospecha de espondiloartritis (EspA) precoz.Material y métodosSe derivaron los pacientes con sospecha de EspA precoz, a través de la plataforma electrónica, por MAP siguiendo unos criterios de derivación predeterminados a Unidades de EspA precoz, donde fueron de nuevo evaluados por reumatólogos y confirmados los diagnósticos. Se ha analizado la concordancia de los criterios de derivación predeterminados entre MAP y reumatólogos mediante el índice kappa (k) en aquellos pacientes con diagnóstico de EspA precoz.ResultadosAnalizamos 802 pacientes, de los que el 8,31% fueron mal derivados. El grado de acuerdo en relación con criterios de derivación predeterminados fue pobre para la lumbalgia inflamatoria (k = 0,16; intervalo de confianza del 95% [95% CI] 0,09–0,23), sacroilitis radiológica (k = 0,31; 95% CI 0,211–0,428), raquialgia o artralgia (k = 0,21; 95% CI 0,14–0,29); moderado para el criterio de artritis asimétrica (k = 0,51; 95% CI 0,43–0,59), HLA B27 positivo (k = 0,59; 95% CI 0,52–0,67) e historia familiar (k = 0,50; 95% CI 0,415–0,604). Los grados de acuerdo fueron buenos o muy buenos para la presencia de uveítis anterior (k = 0,81; 95% CI 0,68–0,93), enfermedad inflamatoria intestinal (k = 0,87; 95% CI 0,79–0,96) y psoriasis (k = 0,73; 95% CI 0,65–0,81).ConclusionesEl grado de acuerdo entre MAP y reumatólogos respecto a la valoración de los criterios preestablecidos para derivación de EspA precoz es variable. La concordancia es baja para criterios de derivación clave para el diagnóstico de pacientes con EspA. Facilitar programas de formación y entrenamiento para MAP resulta fundamental para identificar a pacientes con EspA precoz.