Sublingual allergen immunotherapy in children: An evidence-based overview

Although subcutaneous allergen immunotherapy (SCIT) is still considered the gold standard immunotherapy treatment for allergic diseases, due to the risk of severe adverse reactions and its limitations regarding practicality, allergen immunotherapy in the sublingual route (SLIT) has been suggested as an alternative to SCIT. In the last three decades an increasing number of studies assessing the efficacy and safety of SLIT have been published; however, not all of them bring the same degree of evidence. This paper aims to be a comprehensive review of the most outstanding and robust papers on SLIT in the paediatric population. We will discuss classical indications like rhinitis and asthma as well as novel possible indications like food allergy, conjunctivitis, latex allergy or atopic dermatitis. We used an evidence based medicine approach. We confirm that there is evidence supporting the efficacy and safety of SLIT mainly for allergic rhinitis, less for asthma and some other allergic conditions; there are still some pitfalls to go through, like immunologic mechanisms, optimal dosage, duration of treatment or long-term efficacy among others, before SLIT can be suggested as the first step in allergy treatment.

RésuméBien que l’immunothérapie sous-cutanée soit toujours considérée comme le traitement immunothérapique de référence, l’immunothérapie sublinguale est devenue une alternative sérieuse du fait du risque moindre d’effets secondaires et de sa pratique moins contraignante. Ces 30 dernières années, des études concernant son efficacité et sa sécurité ont été publiées, sans toutefois apporter le même niveau d’évidence Cet article se propose de passer en revue les publications les meilleures, publiées chez l’enfant. Seront discutées les indications classiques que sont la rhinite et l’asthme, ainsi que les nouvelles indications que sont l’allergie alimentaire, la conjonctivite, l’allergie au latex et la dermatite atopique. Nous confirmons que les évidences sont fortes concernant l’efficacité et la sécurité de l’immunothérapie sublinguale principalement pour la rhinite allergique et moins pour l’asthme et les autres allergies. Certains points restent cependant à élucider, notamment ceux concernant le mécanisme d’action, la dose optimale, la durée du traitement et l’effet à long terme.