Tratamiento de la demencia

El aumento de la incidencia de la enfermedad de Alzheimer y de las enfermedades relacionadas así como su impacto sobre la calidad de vida de los pacientes y sus familias debido a su morbilidad y mortalidad hacen que estas enfermedades constituyan actualmente un importante problema de salud pública en las poblaciones envejecidas. Ante la ausencia hasta el momento de un tratamiento farmacológico curativo, la intervención deberá ser integral y multidisciplinaria, con el fin de proporcionar, a pacientes y cuidadores, respuesta a sus necesidades diarias y para tratar de disminuir las repercusiones de la enfermedad relacionadas con la pérdida de autonomía y los síndromes psicoconductuales de la demencia. Este artículo tiene como objetivo precisar las diferentes dimensiones del plan de atención a estas enfermedades. Se presentan, por lo tanto, los tratamientos farmacológicos sintomáticos, la intervención sobre los síndromes psicoconductuales de la demencia y el apoyo social y psicológico, con el fin de proporcionar una síntesis útil en el seguimiento de estos pacientes. Con un afán didáctico, esta presentación sigue el recorrido médico del paciente desde la consulta inicial por síntomas cognitivos hasta las diversas posibilidades de tratamiento. También se abordan los elementos específicos de las enfermedades relacionadas (demencias por cuerpos de Lewy, demencias vasculares y frontotemporales) y el síndrome confusional.