Trastornos del sueño: somnolencia diurna excesiva e insomnio

La valoración y el tratamiento de la somnolencia diurna excesiva se rigen por unas pautas bien determinadas. Resulta bastante fácil establecer el diagnóstico en base a los datos de la historia (árbol de decisiones). Mediante los exámenes del sueño se puede identificar el síndrome de apneas del sueño, el de aumento de la resistencia de las vías respiratorias superiores, el de movimientos periódicos de los miembros inferiores (MPMI) o la narcolepsia. En un caso de insomnio, el médico debe empezar por cerciorarse de que no existen enfermedades médicas o psiquiátricas subyacentes ni abuso de medicamentos. Las exploraciones del sueño son innecesarias, y conviene guiarse con el árbol de decisiones. No existe un tratamiento estándar. Actualmente se están estudiando medicamentos más específicos, como los agonistas de la melatonina o los antagonistas de los receptores del factor liberador de corticotropina (CRF). Cuando el insomnio se origina por un síndrome de las piernas inquietas es preciso que un especialista inicie el tratamiento (árbol de decisiones). Desde que se han descubierto los genes reloj, cada vez se reconocen y comprenden mejor los fenómenos de desfase. Los tratamientos actuales se basan en el uso de la fototerapia y de los estimulantes de la vigilancia. En el futuro también se podrán emplear la melatonina y sus agonistas.