Las cervicalgias en la consulta de atención primaria

Puntos clave•La cervicalgia es un síntoma frecuente en la población general que afecta más a mujeres, fumadores, mayores, personas con estrés, con vida sedentaria y que realizan trabajos que requieren esfuerzo físico.•El 90% de los casos es de origen mecánico y degenerativo.•Algunos datos clínicos asociados a la cervicalgia se pueden considerar síntomas de alarma, como el dolor incluso en reposo, la presencia de fiebre, una historia previa de cáncer, la aparición de un síndrome constitucional o la existencia de síntomas neurológicos. Todos los anteriores pueden ser causa de derivación urgente a otro nivel asistencial.•La historia clínica es el estudio más importante en esta patología.•La normalidad de algunas pruebas complementarias no nos debe llevar a minusvalorar la sintomatología del paciente. Los hallazgos no siempre coinciden con la gravedad de la clínica.•La resonancia magnética es obligatoria ante la existencia de clínica neurológica, ya que es la técnica que mejor visualiza la patología intrarraquídea.•En el tratamiento no está indicado el reposo salvo en los primeros días.•Es necesario evitar el uso prolongado de collarines cervicales más allá de 1–2 semanas.•Las técnicas fisioterapéuticas no han demostrado todavía su efectividad (ejercicio físico, la tracción cervical, las técnicas de estiramiento, la estimulación eléctrica transcutánea de los nervios y los infrarrojos…).•Existe evidencia científica que apoya el uso de la magnetoterapia para disminuir a corto plazo la intensidad del dolor.