Stratégies diagnostiques et thérapeutiques face aux hallucinations de l’enfant et de l’adolescent

Points essentielsL’hallucination est un symptôme fréquent en population pédiatrique qui peut être rapidement résolutif et ne doit pas être traité de manière systématique par antipsychotique.L’évaluation étiologique initiale nécessite un examen médical, un entretien psychiatrique, la rencontre des adultes clés dans l’entourage de l’enfant et peut être complétée par un bilan paraclinique.Le risque de passage à l’acte auto et hétéro-agressif doit être systématiquement évalué et doit guider le choix d’une anxiolyse non spécifique de première intention ou la nécessité d’une hospitalisation.La prise en charge de l’hallucination de l’enfant associe une démarche psychothérapeutique et psycho-éducative qui peut être complétée en cas de prodrome psychotique d’une prescription d’antipsychotique.Dans les années à venir, la réalisation d’essais contrôlés randomisés devrait permettre de définir la place exacte que doit occuper la stimulation magnétique transcrânienne répétée dans l’arsenal thérapeutique des hallucinations de l’enfant et de l’adolescent.

Key pointsHallucinations are a common symptom in pediatric populations. Because spontaneous rapid recovery often occurs, routine medication with antipsychotic drugs should be avoided.An adequate initial etiological assessment requires a medical examination, a psychiatric interview, and a meeting with key adult informants. Laboratory testing and imaging may also be useful.The risk of self-injury or harming others must be systematically assessed and should determine the choice between prescribing a nonspecific anxiolytic medication or hospitalizing the child.Treatment should combine psychotherapy and psychoeducation, and antipsychotics should be given in case of prodromal psychotic presentation.In the years to come, randomized controlled trials should define the exact role that repetitive transcranial magnetic stimulation might play as a treatment of hallucinations in children and adolescents.