Douleurs chroniques après chirurgie

Points essentielsLa douleur chronique postchirurgicale a une fréquence élevée variant de 10 à 80 % selon les situations chirurgicales.Les facteurs favorisants sont principalement l’existence d’une douleur pré-opératoire, l’intensité et la durée de la douleur postopératoire et le type de chirurgie.Les douleurs chroniques postchirurgicales ont souvent une sémiologie de douleurs neuropathiques. Les lésions nerveuses peropératoires sont souvent associées à des douleurs postopératoires intenses et prolongées, ce qui rend difficile de dissocier lésions nerveuses et intensité des douleurs postopératoires dans la genèse des mécanismes de neuroplasticité induits par la chirurgie. Les mécanismes de neuroplasticité centrale sont communs entre les douleurs neuropathiques et les douleurs inflammatoires.Les moyens de prévention da la douleur chronique postchirurgicale ont fait l’objet encore de peu d’études. Les résultats des études relatives à la prévention de la chronicité de la douleur postopératoire par le traitement de la douleur pré-opératoire sont contradictoires. Selon des travaux récents, l’analgésie locorégionale permettrait de réduire l’incidence des douleurs chroniques postchirurgicales en comparaison de la patient controlled analgesia (PCA) IV de morphine. Les substances antihyperalgésiques comme les antagonistes NMDA permettraient de diminuer les douleurs chroniques postchirurgicales par réduction de la composante hyperalgésique péri-opératoire.

Key pointsThe frequency of chronic postsurgical pain is high, ranging from 10 to 80%.Among the factors promoting it are the existence of preoperative pain, the intensity and duration of postoperative pain, and the type of surgery.It frequently has a neuropathic aspect. Because intraoperative nerve injuries are commonly associated with severe postoperative pain, and as neuropathic and inflammatory pain share neuroplasticity mechanisms, it is usually difficult to know which is responsible for the development of these mechanisms after surgery.Few studies have thus far evaluated methods for preventing chronic postsurgical pain, and their results are conflicting. Recent studies indicate, however, that the use of perioperative regional analgesia is associated with a reduced incidence of chronic postsurgical pain, compared with patient-controlled intravenous morphine. Antihyperalgesic drugs, such as NMDA antagonists, may also decrease chronic postsurgical pain by reducing its perioperative hyperalgesic component.