Schizophrénie ou syndrome d’Asperger ?

Points essentielsLes patients ayant un syndrome d’Asperger sont souvent diagnostiqués tardivement ou considérés à tort comme des patients atteints de schizophrénie.La méconnaissance du syndrome d’Asperger est un véritable problème, car elle est bien souvent à l’origine d’une prise en charge inefficace.Certains signes cliniques décrits dans le syndrome d’Asperger peuvent être considérés comme des signes cliniques de la schizophrénie : l’altération des interactions sociales, les capacités de communication, les intérêts restreints et les éléments de persécution.Un certain nombre d’éléments facilite le diagnostic différentiel : l’âge d’apparition des troubles, les antécédents familiaux de troubles envahissants du développement, les conversations récurrentes autour de thèmes précis, les aspects pragmatiques du langage, le ton assez singulier, le manque d’imagination et l’incompréhension des convenances sociales sont plus caractéristiques du syndrome d’Asperger.La reconnaissance du syndrome d’Asperger au détriment du diagnostic de schizophrénie permet d’éviter quelques écueils au niveau de la prise en charge et offre surtout la possibilité de mettre en place une prise en charge plus adaptée au fonctionnement du patient et de sa famille.

Key pointsPatients with Asperger syndrome are often diagnosed late or are wrongly considered to have schizophrenia.Misdiagnosing Asperger syndrome creates serious problems by preventing effective therapy.Several clinical signs described in Asperger syndrome could also be considered as clinical signs of schizophrenia, including impaired social interactions, disabilities in communication, restricted interests, and delusions of persecution.A number of clinical features may facilitate the differential diagnosis: younger age at onset, family history of pervasive developmental disorder, recurring conversations on the same topic, pragmatic aspects of language use, oddities of intonation and pitch, lack of imagination, and incomprehension of social rules are more characteristic of Asperger syndrome.Accurate distinction between Asperger syndrome and schizophrenia would make it possible to offer more treatment appropriate to the patient's functioning.