Tatouages temporaires au henné : des effets indésirables parfois graves

Points essentielsLe tatouage temporaire au henné est extrêmement populaire auprès des touristes occidentaux dans les zones touristiques en période estivale. Les enfants et les jeunes sont les plus fréquemment concernés.Le henné naturel se caractérise par un délai d’application long sur la peau (2 à 12 heures), une couleur orange à rouge/marron et la quasi-absence de manifestations allergiques.La paraphénylènediamine (PPD) est ajoutée au henné pour réduire le temps d’application et intensifier la couleur du tatouage. Elle est responsable de la majorité des complications après un tatouage au henné : eczéma de contact localisé, parfois secondairement généralisé, cicatrices hypertrophiques/chéloïdes et troubles pigmentaires temporaires ou permanents. Plus rarement, des réactions d’hypersensibilité de type I (urticaire, angio-œdème, choc anaphylactoïde) pouvant mettre en jeu le pronostic vital ont été rapportées.La sensibilisation à la PPD peut entraîner des réactions croisées avec d’autres substances comme les teintures capillaires et les colorants textiles.La réalisation de patch tests à la PPD doit se faire à une dilution plus faible que celle habituellement utilisée (0,01 % au lieu de 1 % dans la vaseline) pour éviter les réactions « explosives ».En l’absence de législation et de contrôle de la pratique du tatouage au henné, la prévention passe actuellement par une information annuelle du grand public avant la période estivale.

Key pointsTemporary henna tattoos are becoming increasingly popular among Western tourists during summer holidays, especially children, teenagers and young adults.Natural henna takes several hours to be absorbed into the skin, imparts a brownish-orange color, and causes very few allergic reactions.Para-phenylenediamine (PPD), a powerful allergen, is added to henna tattoo mixtures (black henna tattoo) to decrease application time and intensify the color. It is responsible for most of the complications reported after henna tattoos: localized or generalized contact dermatitis, hypertrophic or keloid scars, and temporary or permanent hyper- or hypopigmentation. More rarely, type I hypersensitivity reactions (urticaria, angioedema, or anaphylaxis) with potentially lethal outcomes have been reported.PPD allergy can induce cross-reactivity with other substances, such as hair dyes and textile azo dyes.Patch testing for PPD must be performed at a very diluted concentration (0.01% in vaseline) to avoid unnecessarily strong reactions and sensitization to PPD.In the absence of any legal control of henna tattooing practices, prevention requires the annual provision of information to Western consumers, especially young people and their parents.